Das neue WWE-Jahr hat mit einem Paukenschlag begonnen: Tiffany Stratton hat bei der TV-Show Friday Night SmackDown ihren Money-in-the-Bank-Koffer erfolgreich eingelöst und ist neuer Damenchampion der Freitagsshow.

Stratton trickste bei SmackDown ihre bisherige Verbündete Nia Jax aus und knöpfte ihr den Titel ab, nachdem sie ihr zuvor zu einer Verteidigung gegen Naomi verholfen hatte. (NEWS: Alle Neuigkeiten zu WWE)

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Nach dem umjubelten Triumph gratulierten via Social Media unter anderem Strattons Lebensgefährte, der deutsche WWE-Star Ludwig Kaiser, und die Minnesota Vikings, das NFL-Team, von dem der aus der Region stammende Shootingstar Stratton Fan ist.

Tiffany Stratton: Von Legenden gefördert

Die 25 Jahre alte Stratton (bürgerlich: Jessica Woyniko) ist eine passionierte Athletin, die sich in ihrer Jugend im Gewichtheben und Bodybuilding, aber auch als Trampolinspringerin verdingt hat.

Das Wrestling lernte sie durch einen von ihren Eltern vermittelten Kontakt durch ein Training bei Greg Gagne, Sohn der regionalen Legende Verne Gagne. Unter der Regie von Verne Gagne, Promoter der früher drittgrößten US-Liga AWA, war einst der junge Hulk Hogan zum Superstar gereift.

Stratton unterschrieb 2021 bei WWE und legte dort eine steile Karriere hin. Wegen ihrer athletischen Anlagen und ihres Charismas früh als kommender Star gehandelt, war sie unter den Fittichen von WWE-Ikone Shawn Michaels schon Champion des Aufbaukaders NXT. Dass sie im Hauptkader denselben Weg gehen würde, erschien spätestens mit ihrem MITB-Gewinn im vergangenen Sommer Gewissheit.

Money-in-the-Bank-Koffer gegen Nia Jax eingelöst

Nach monatelangen Andeutungen, dass sie ihre Mentorin Jax letztlich hintergehen würde, kam es bei SmackDown nun zu dem Szenario – das mit einer doppelten Täuschung der Fans in die Wege geleitet wurde.

Stratton tauchte zunächst unangekündigt auf, nachdem Jax und ihre zweite Verbündete Candice LeRae behauptet hatten, dass sie nicht vor Ort sei und sie nicht wüssten, wo sie abgeblieben sei.

Stratton erschien dann während des Matches mit Naomi auf der Bildfläche, täuschte den Cash-In gegen Jax an, schlug dann aber stattdessen Naomi nieder und sicherte so den Sieg von Jax. Genau das erwies sich dann aber ebenfalls als Trick von Stratton, um Jax in Sicherheit zu wiegen: Stratton schlug auf LaRae ein und profitierte dann noch davon, dass Naomis Partnerin Bianca Belair hinzukam und als Rache auf Jax einprügelte.

„Tiffy“ nutzte dann die Gunst der Stünde, löste den Koffer tatsächlich ein und entthronte Jax mit ihrem Salto-Finisher Prettiest Moonsault Ever. „Tiffy Time“ ist damit nun tatsächlich angebrochen.

Großes Match von Roman Reigns bei RAW

Im zweiten zentralen Segment der SmackDown-Episode ging es um den letzten Hype für die wegweisende Episode der Montagsshow RAW kommende Woche, der Premierenausgabe nach dem Wechsel zu Streaming-Anbieter Netflix.

Die eigentlich bei SmackDown verorteten Erzrivalen Roman Reigns und Solo Sikoa werden in einem „Tribal Combat“ um den Rang als „Tribal Chief“ des Bloodline-Clans kämpfen. Sikoa vereinbarte bei SmackDown mit Reigns‘ Manager Paul Heyman, dass dieser am Montag dem Sieger das symbolische Ula Fala umhängen muss – und besiegte im Hauptkampf der Show zusammen mit Jacob Fatu und Tama Tonga die mit Reigns verbündeten Usos und Sami Zayn.

Neben dem Tribal Combat stehen beim ersten Netflix-RAW unter anderem auch das „Dream Match“ zwischen CM Punk und Seth Rollins, ein Last Woman Standing Match zwischen World Women‘s Champion Liv Morgan und Rhea Ripley sowie ein Auftritt des in diesem Jahr zurücktretenden John Cena an.

Beim Royal Rumble am 2. Februar folgt dann unter anderem ein Leitermatch zwischen WWE-Champion Cody Rhodes und Kevin Owens, bei SmackDown mit einer weiteren Prügelei der beiden Rivalen vorangetrieben.