Say his name and he appears - I believe in Joe Hendry!

Zahlreiche Wrestling-Fans, die über den Tellerrand von WWE (und AEW) hinausblicken, bekommen bei diesen Worten schon seit einer Weile leuchtende Augen. Nun scheint eines der populärsten Phänomene der US-Independentszene zum Sprung auf die große Bühne anzusetzen. (NEWS: Alle Neuigkeiten zu WWE)

Kultstar Joe Hendry hat in der Nacht zum Mittwoch einen umjubelten Debütsieg bei WWE gefeiert und scheint im Zentrum größerer Pläne zu stehen - zunächst im Aufbaukader NXT, womöglich aber auch darüber hinaus.

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Joe Hendry: Ringer, Sänger, Wrestling-Star

Der 36 Jahre alte Schotte hat sich in den vergangenen Monaten zu einem viralen Hit unter Showkampf-Fans entwickelt, der sein Publikum mit einer besonderen Mischung aus unterhaltsamen Ideen begeistert.

Der aus Edinburgh stammende Hendry hat einen unorthodoxen Hintergrund: Er ist zum einen – wie viele Wrestler – ehemaliger Ringer, er war dreimal britischer Meister in der Klasse bis 97 Kilo (zweimal Freistil, einmal griechisch-römisch) und vertrat seine Heimat auch bei den internationalen Commonwealth Games.

Darüber hinaus ist Hendry aber auch studierter Marketing-Experte und begabter Sänger und Musiker – was sich als hervorragendes Antriebsgemisch für seine Wrestling-Karriere herausstellte.

Single-Veröffentlichung als Karriere-Turbo

Hendry erregte zunächst in seiner britischen Heimat Aufsehen durch seine bombastischen Einzüge, in denen er bekannte Songs zu Spottliedern auf seine Gegner verdrehte.

Unter anderem veralberte er dabei Landsmann Drew McIntyre – zwischen dessen WWE-Engagements - mit einer auf „Drew“ umgedichteten Version des Dance-Klassikers „Blue“ von Eifel 65. Auch eigene Versionen von Haddaways „What is Love?“, „In the Air tonight“ von Phil Collins, Queens „Bohemian Rhapsody“ und „Wrecking Ball“ von Miley Cyrus gehörten zum Repertoire.

Nachdem Hendry in den vergangenen Jahren zunehmend auch in den USA Fuß gefasst hatte, verpflichtete ihn 2022 die Liga TNA (damals: Impact), wo der Hype um Hendry und seine Songs noch größer wurde und im April 2024 endgültig durch die Decke ging, als Hendry sein selbst gesungenes Theme „I believe in Joe Hendry“ als Single veröffentlichte.

Der Song erreichte Top-10-Plätze in diversen britischen Chartformaten - was wiederum auch Hendrys Wrestling-Karriere einen neuen Turbo verpasste. Eine aktuell laufende Kooperation zwischen WWE und dem einstigen Hauptrivalen TNA öffnete dem „Prestigious One“ auch die Tür zum Marktführer.

Kooperation zwischen TNA und WWE als Türöffner

Bereits vor einigen Wochen tauchte Hendry unangekündigt in einer Battle Royal bei NXT auf – am Wochenende sorgte dann ein prominent platzierter Promo-Clip für Hendrys Wiederkehr für Gesprächsstoff.

Direkt nach dem Ende des größeren NXT-Events Heatwave, in dem der frisch verpflichtete Ethan Page den NXT-Titel gewann, war kurz ein Ausschnitt auf Hendrys Intro-Video zu sehen. Die klare Andeutung, dass Hendry bei NXT nun eine größere Rolle bekommen würde, bewahrheitete sich schnell: Hendry trat am Dienstag als Überraschungspartner von Ex-Champion Trick Williams gegen Page und Shawn Spears auf.

Mit einem Sieg über die kürzlich von AEW gewechselten Page und Spears wurde Hendry gleich weit oben auf der NXT-Card platziert. Meldungen, dass WWE - wenig überraschend - sehr interessiert an einer Vollzeitverpflichtung ist, sobald sein TNA-Vertrag ausläuft, kursieren auch schon.

An Joe Hendry zu glauben, ist ganz offensichtlich gerade ein guter Gedanke.