Das wochenlange Mysterium um den rätselhaften „White Rabbit“ ist aufgelöst: „The Fiend“ Bray Wyatt ist zurück bei WWE!

Die Großveranstaltung Extreme Rules in Philadelphia in der Nacht zum Sonntag endete wie angedeutet mit der Rückkehr der im Vorjahr völlig überraschend gefeuerten Horrorfigur - die nun umso furioser inszeniert war. (NEWS: Alle Neuigkeiten zu WWE)

Nach dem Hauptkampf der Show, in dem der frühere UFC-Star Matt Riddle Seth Rollins in einem „Fight-Pit“-Käfigmatch mit Daniel Cormier als Gastringrichter besiegte, verdunkelte sich das Licht in der Arena. Das Kommentatoren-Duo Michael Cole und Corey Graves stieß die Zuschauer mit den Worten „Sind wir noch on air?“ darauf, dass der heiß erwartete Höhepunkt noch folgen würde.

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Bray Wyatt feiert Rückkehr bei WWE Extreme Rules

Die Fans in der Halle - mit einer Aufsehen erregenden viralen Kampagne um das Motiv des Jefferson-Airplane-Songs „White Rabbit“ schon eingestimmt - zückten sofort ihre Handys, um wie in alten Zeiten für Wyatt die „Fireflies“ (Glühwürmchen) zu geben. Und tatsächlich signalisierte das von Wyatt eingesungene Kirchenlied „He‘s got the whole world in his hands“ direkt dessen Ankunft.

Die Kamera fuhr währenddessen mehrfach ins Publikum und fing mehrere Personen ein, die sich als das Figurenkabinett aus Wyatts „Firefly Funhouse“ verkleidet hatten (Huskus the Pig, Mercy the Buzzard, Ramblin‘ Rabbit, Abby the Witch / Sister Abigail) und schließlich auch eine Figur mit der Fiend-Maske. Eine weitere Maske lag auf dem Kommentatorenpult, vor der Graves und Cole erschrocken zurückwichen. (HINTERGRUND: Das ist das anspielungsreiche Horror-Universum des „Fiend“)

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Letztlich schaltete die Bildregie auf eine lichtdurchflutete Tür im Eingangsbereich. Aus dieser trat eine weitere verhüllte Gestalt mit einer bislang unbekannten Maske - und einer riesigen Petroleum-Lampe, ebenfalls ein altes Wyatt-Markenzeichen.

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Der Mann nahm schließlich die Maske ab und enttarnte sich als Bray Wyatt - der also wieder sein ursprüngliches Alter Ego als unheimlicher Sektenführer angenommen hat. Die Auftritte der insgesamt fünf maskierten Figuren lösten vor diesem Hintergrund auch Spekulationen aus, ob sich dahinter eine neue Sechser-Gruppierung verbirgt: „WYATT 6″ ist seit einigen Monaten Wyatts Twitter-Name.

Wie einst bei seinem Debüt mit der Wyatt Family (Erick Rowan, der tragisch verstorbene Luke Harper, später der selbst frisch zurückgekehrte Braun Strowman) pustete Wyatt jedenfalls die Lampe aus, sprach die Worte „We‘re here!“ (HINTERGRUND: So entstand die Kultfigur Bray Wyatt)

Mit einer Einblendung von Wyatts neuem, schon via Social Media präsentiertem Logo - ein auf „Das Schweigen der Lämmer“ anspielender Totenschwärmer - ging die Show vom Sender. Einige Stunden später wandte sich Wyatt noch mit einer kurzen Botschaft an die Fans: Er teilte bei Twitter das Video eines begeisterten kleinen Fans und schrieb: „Genau darum. Ich habe euch vermisst, euch alle.“

Wie heiß erwartet Wyatts Comeback war, zeigte sich erst jüngst, als eine Episode der TV-Show SmackDown, in der viele die Rückkehr schon erwartet hatten (stattdessen hatte es vorerst nur einen neuen Hinweis gegeben): Sie fuhr in den USA die beste TV-Quote des Jahres ein - mit dem Bestwert in der Viertelstunde, für die die Fortsetzung des Mysteriums angekündigt war.

Bray Wyatts Entlassung 2021 bis heute rätselhaft

Wyatt war seit der RAW-Ausgabe nach WrestleMania 37 im April 2021 nicht mehr im WWE-TV zu sehen, was zu Beginn eine Auszeit aus ungenannten medizinischen Gründen war. Dreieinhalb Monate später entließ der damals noch amtierende WWE-Boss Vince McMahon Wyatt. Gründe für den bis heute geheimnisumwitterten Schritt sollen interne Unstimmigkeiten und Vorwürfe disziplinarischer Mängel gewesen sein - in Kombination mit einem für WWE-Verhältnisse teuren Vertrag.

Dem Wrestling Observer zufolge war Wyatt mit um die vier Millionen Dollar Gehalt pro Jahr einer der Top-Verdiener hinter Roman Reigns und Brock Lesnar (je 5). Wyatts finanzielle Ansprüche sollen auch der Hauptgrund gewesen sein, warum er nicht mit Konkurrent AEW einig wurde - stattdessen ebnete der Machtwechsel von McMahon zum neuen Kreativboss „Triple H“ Paul Levesque Wyatt den Weg für die WWE-Rückkehr. (Die Chronik des WWE-Skandals: Mit diesem Doppelleben verspielte Vince McMahon seine Macht)

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WWE Extreme Rules 2022 - die weiteren News und Highlights:

- Im Eröffnungskampf rächte sich der frühere WWE-Champion Sheamus für die umstrittene Niederlage gegen den österreichischen Intercontinental Champion Gunther tags zuvor bei SmackDown. In einem „Donnybrook Match“ ohne Regeln siegte der Ire mit seinen Brawling Brutes (Ridge Holland und Butch) gegen Gunther und dessen deutsch-italienische Imperium-Kollegen (Ludwig Kaiser und Giovanni Vinci). Sheamus pinnte am Ende Vinci mit dem Brogue Kick.

- UFC Hall of Famerin Ronda Rousey gewann wie erwartet den SmackDown-Damentitel von Liv Morgan zurück. Morgan wehrte sich in dem ebenfalls regellosen Kampf nach Kräften, wurde aber am Ende in einem Aufgabegriff Rouseys bewusstlos. (Liv Morgan im SPORT1-Interview über ihre emotionale Geschichte, die Buhrufe gegen sich und Vorurteile wegen ihrer Vergangenheit)

Der Damentitel von RAW blieb derweil bei Bianca Belair, die Bayley in einem Leitermatch überwand, trotz Eingriffen von Bayleys Partnerinnen Dakota Kai und Iyo Sky.

- Im ersten großen Match nach seiner Rückkehr fuhr Karrion Kross einen Sieg über Drew McIntyre ein. In einem „Strap Match“, in dem die beiden Feinde mit einem Gürtel zusammengebunden waren, stellte Kross‘ Frau Scarlett den Sieg sicher, als sie McIntyre mit Pfefferspray blendete.

- Einen großen Sieg gab es auch für Finn Balor von der Gruppierung Judgment Day, der in einem „I Quit Match“ über Edge triumphierte. Balors Weg, Edge die siegbringenden Worte „Ich gebe auf“: Seine Verbündete Rhea Ripley verwickelte Edges Frau Beth Phoenix ins Geschehen und drohte, ihr das von Edge berühmt gemachte „Con-Chair-To“ zu verpassen, einen doppelten Stuhlschlag gegen den Kopf. Edge gab auf, um seine Gattin zu schützen - Ripley zog die Aktion dennoch durch. Edge und der ebenfalls mit Judgment Day (mit Sohn Dominik) rivalisierende Rey Mysterio kümmerten sich nach dem Kampf um Phoenix.

- Zum Abschluss der Match-Card revanchierte sich Riddle für die bei Clash at the Castle erlittene Niederlage gegen Rollins - und die jüngsten bösen Anspielungen auf seine Scheidung: In dem neuartigen Fight Pit Match mit einem speziellen Käfig ohne Seile triumphierte Ex-MMA-Kämpfer Riddle Rollins am Ende in einen Triangle Choke, aus dem sich der „Visionary“ trotz zahlreicher Versuche nicht befreien konnte. (HINTERGRUND: Darum krachte es zwischen Rollins und Riddle auch im wirklichen Leben)

Im finalen Kampf wurde auch deutlicher als in allen anderen dem geistigen Erbe des Events Tribut gezollt, der einst ebenfalls in Philadelphia beheimateten Kultliga ECW des heute als Manager von Roman Reigns bekannten Paul Heyman. Als Tribut an die revolutionäre Promotion der Neunziger trug Rollins auch ein Outfit, das an Ligalegende Rob Van Dam angelehnt war, den er auch mit einem Frog Splash vom Käfig zitierte.

WWE Extreme Rules 2022 - die Ergebnisse:

Donnybrook Match: The Brawling Brutes besiegen Imperium

WWE SmackDown Women‘s Title Match: Ronda Rousey besiegt Liv Morgan (c) - TITELWECHSEL!

Strap Match: Karrion Kross besiegt Drew McIntyre

WWE RAW Women‘s Title Match: Bianca Belair (c) besiegt Bayley

I Quit Match: Finn Balor besiegt Edge

Fight Pit Match: Matt Riddle besiegt Seth Rollins