Sie ist tatsächlich zurück - und hat ihr Titel-Ticket für die Megashow WrestleMania 38 gelöst.
Feuer-Panne bei Rouseys WWE-Comeback
UFC Hall of Famerin Ronda Rousey hat beim Royal Rumble 2022 ihr vorab durchgesickertes Comeback für die Showkampf-Liga WWE absolviert - und das Rumble-Match der Frauen gewonnen.
Ronda Rousey eliminiert am Ende Charlotte Flair
Rousey, die bei WrestleMania 2019 ihr bislang letztes Match bestritten und im vergangenen Herbst ihr erstes Kind auf die Welt gebracht hatte, enterte den Rumble mit der Startnummer 28 und setzte sich am Ende durch, um sich ein Titelmatch im NFL-Stadion der Dallas Cowboys zu sichern.
Rousey eliminierte am Ende ihre alte Rivalin Charlotte Flair, was die jüngste Meldung zu bestätigen schien, dass Flair auch als WrestleMania-Gegnerin Rouseys am 2. oder 3. April vorgesehen ist. Die Tochter der Ikone Ric Flair ist amtierender Damenchampion des SmackDown-Kaders und nahm am Rumble teil mit dem Ziel, sich im Fall eines Siegs ihre Mania-Gegnerin selbst aussuchen zu können.
Der Wrestling Observer hatte zuletzt berichtet, dass Rousey - in St. Louis größtenteils wieder jubelnd empfangen - mit WWE einen knapp über einjährigen Deal ausgehandelt haben und Teil von SmackDown werden soll. Mutmaßlicher Endpunkt des Engagements: ein Match gegen den 2019 gegen Rousey und Flair siegreichen RAW-Damenchampion Becky Lynch bei WrestleMania 39 in Rouseys Wahlheimat Los Angeles.
Lynch behielt beim Rumble ihren Titel gegen Herausforderer Doudrop (Doudrop im SPORT1-Interview über die Hintergründe ihrer WWE-Karriere).
Eine Panne, die WWE während des besagten Matches beschäftigte: Bei Rouseys Siegesfeier fing das große WrestleMania-Plakat Feuer, auf das Rousey zeigte - durch den Pyro-Effekt, den WWE dort auslöste. Ein Teil der Fans in dem Bereich der Arena musste zwischenzeitlich evakuiert werden, bis der Brand gelöscht war.
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WWE Royal Rumble der Frauen mit diversen Überraschungen
Wie vorab durchgesickert, gab es neben den angekündigten Comebacks (Kelly Kelly, Michelle McCool, Brie und Nikki Bella, Mickie James, Summer Rae, Lita) auch weitere Überraschungen - die erste gleich an Position 2: Eine emotional sichtlich bewegte Melina präsentierte unter dem Jubel der Fans wieder ihren altbekannten Spagat-Einzug, wurde dann aber schnell von der frisch zurückgekehrten Sasha Banks mit der Startnummer 1 eliminiert. Mitfavoritin Banks schied später gegen „Queen“ Zelina Vega selbst überraschend früh aus.
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Recht schnell erwischte es auch die unangekündigten Cameron (durch Sonya Deville), Hall of Famerin Ivory mit ihrer zugeknöpften Right-to-Censor-Charakter (durch Rhea Ripley) und Alicia Fox (durch die Bella Twins). Die Bella Twins schalteten mit Sarah Logan auch eine weitere Überraschungsteilnehmerin aus, ebenso wie deren alte Partnerin Liv Morgan.
Mickie James begeistert empfangen
Mehr zeigen durfte Mickie James bei einer emotionalen Rückkehr im Jahr nach ihrer unrühmlichen Entlassung: Mickie kam mit dem Damentitel der kleineren Liga Impact, wurde begeistert empfangen und durfte auch ihre alte Rivalin Michelle McCool ausschalten, die Ehefrau des Undertaker. Am Ende sorgte Legendenkollegin Lita für ihr Aus. (Die Hintergründe zu Mickie James‘ bemerkenswertem Comeback)
Eine weitere Hall of Famerin - Molly Holly mit ihrem Superheldinnen-Charakter als Mighty Molly - wurde noch beim Einzug von ihrer ins Düstere abgedrifteten Erbin Nikki ASH attackiert und dann ausgeschaltet. Nikki war zuvor daran gescheitert, ihre Ex-Partnerin Rhea Ripley in einen Hinterhalt zu locken und ließ ihre Wut an der Legende aus.
ASH war dann kurz darauf das erste Opfer Rouseys, die vor Charlotte zudem Brie Bella (die zuvor der eigenen Schwester Nikki den letzten Stoß verpasst hatte) und Shotzi ausgeschaltet hatte. Auf Flairs Konto gingen in der Schlussphase zuvor die Eliminierungen von Natalya, Lita, Rhea Ripley, Rouseys UFC-Weggefährtin Shayna Baszler und Vorjahressiegerin Bianca Belair.