Er hätte bei WWE eine besondere Geschichte schreiben können, doch sie blieb im Ansatz stecken - und seine Ring-Karriere schien danach sogar schon frühzeitig beendet.
AEW verpflichtet von WWE gefeuertes Juwel
Nun greift das im Sommer entlassene Juwel Jake Atlas neu an: Konkurrent All Elite Wrestling hat die Verpflichtung des 27-Jährigen bekanntgegeben.
Von den insgesamt rund 80 Wrestlerinnen und Wrestlern, die WWE in diesem Jahr entlassen hat, ist Atlas der neunte, der bei AEW untergekommen ist - nach Ruby Soho, Andrade El Idolo, Malakai (Aleister) Black, dem Duo 2point0 (Ever-Rise), Bobby Fish, Tony Nese und jüngst Mercedes Martinez.
Atlas ist der jüngste und mit am wenigsten etablierte Wrestler aus diesem Zirkel. Ihm werden allerdings gute Chancen zugeschrieben, das zu ändern.
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Jake Atlas hatte 2019 großen TV-Auftritt mit WWE-Vorstand
Vor seiner WWE-Unterschrift 2019 galt Atlas als eines der Top-Talente der US-Independent-Szene und hatte auch schon einen großen TV-Auftritt an der Seite von WWE-Vorstand Stephanie McMahon.
McMahon überraschte Atlas 2018 in der Reality-Show „Undercover Boss“ und half ihm mit einer 25.000-Dollar-Spende, ein Haus zu finanzieren. In der Show diskutierte Atlas mit McMahon auch über seine Homosexualität und wie er den gewandelten Umgang der Wrestling-Szene damit weiter vorantreiben wollte.
Im Aufbaukader NXT bekam Atlas jedoch nie recht die Gelegenheit, sein Potenzial zu entfalten - und war dann Teil der Entlassungswelle, die im August dem geräuschvollen Umbau der Show zu „NXT 2.0″ voranging.
Bei AEW vereint mit Kumpel Jungle Boy
Atlas, gut befreundet mit dem aufgehenden AEW-Stern Jungle Boy (Sohn des verstorbenen Schauspielers Luke Perry), hatte danach ein Match für die Liga ROH bestritten - und danach in einer emotionalen Botschaft an seine Fans seinen vorläufigen Rückzug aus dem Wrestling angekündigt und von Ambitionen in „komplett anderen Branchen“ gesprochen.
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In einem Interview mit der Podcasterin Denise Salcedo hatte Atlas zuvor berichtet, dass er bei WWE eine schwere Zeit erlebt hätte, die seine „mentale Gesundheit“ in Mitleidenschaft gezogen hätte. Mit Unterstützung von WWE hätte er sich therapeutische Hilfe gesucht.
Nun hat er die Leidenschaft fürs Wrestling, die er zuvor als „verloren“ bezeichnet hatte, doch wiedergefunden: In einem ersten Auftritt besiegte er in der Webshow Dark: Elevation den maskierten Serpentico - es war das Tryout, das Ligachef Tony Khan umgehend überzeugt hat.