Jetzt also wirklich! Marcel Hirscher kehrt 2051 Tage nach seinem bislang letzten Weltcup-Rennen in den Skizirkus zurück. Der 35-Jährige bestätigte sein Comeback für den Riesenslalom beim Weltcup-Auftakt am Sonntag (10.00/13.00 Uhr) in Sölden auf der Instagram-Seite seines Teams Van Deer-Red Bull.

"Ich habe mich entschieden und gesagt: Ich mach das!", sagte Hirscher in einem kurzen Video, in dem er über sein "großes Herzensprojekt" spricht. Er sei "zurück in dem Spiel, das wir lieben".

Der niederländische Skiverband hatte die mit Spannung erwartete Rückkehr des achtmaligen Gesamtweltcupsiegers bereits am Dienstag angekündigt, später aber mit dem Zusatz versehen: Sofern Hirscher fit sei. Der Verband sprach von einem „historischen Ereignis“.

„Für mich war klar, dass ich wieder FIS-Rennen fahren würde. Dann ergab sich diese tolle Möglichkeit und seither haben wir alles versucht, um es möglich zu machen“, wird Hirscher in einer Mitteilung von Management-Partner Red Bull zitiert: „Der Rennfahrer und Kämpfer, der ich einmal war, existiert noch immer.“ Es sei jedoch auch „logisch, dass ich nicht auf demselben Niveau bin und sein kann wie früher“.

Hirscher profitiert von neuer Wildcard

Hirscher hatte seine überaus erfolgreiche Laufbahn 2019 beendet. Der Slalom in Soldeu/Andorra am 17. März 2019, bei dem der zweimalige Olympiasieger und siebenmalige Weltmeister 14. geworden war, ist sein bislang letztes Weltcup-Rennen.

Für seine Rückkehr wechselte er die Nation, künftig startet er für die Heimat seiner Mutter Sylvia. Er wolle keinem Österreicher den Platz wegnehmen, sagte er. Außerdem profitiert Hirscher von der neuen Wildcard, die zu diesem Winter eingeführt wurde. Sie garantiert Rückkehrern wie ihm unter gewissen Voraussetzungen einen Start direkt hinter der Gruppe der 30 Spitzenfahrer.

Auf dem Rettenbachferner wird Hirscher auf seinen eigenen Skiern unterwegs sein: Er hat inzwischen eine eigene Marke (Van Deer) ins Leben gerufen.