Die dreimalige Olympiasiegerin Maria Höfl-Riesch glaubt an das sportliche Potenzial von Marcel Hirscher bei dessen Comeback im alpinen Skisport. „Ich glaube, dass er auf jeden Fall konkurrenzfähig ist. Dass er wieder Rennen gewinnen wird, darauf würde ich nicht wetten, aber zuzutrauen ist es ihm allemal“, sagte Höfl-Riesch bei Sport1: „Als PR- oder Marketing-Aktion sehe ich die ganze Sache jedenfalls nicht - dazu ist Marcel viel zu ehrgeizig.“

Der achtmalige Gesamtweltcupsieger Hirscher (35) hatte am Mittwoch seine Rückkehr auf die Piste angekündigt - allerdings nicht für Österreich, sondern für die Niederlande, Heimat seiner Mutter Sylvia. "Dieses neue Projekt lässt sich am besten als Niederländer realisieren", so Hirscher. Über seine Beweggründe fünf Jahre nach seinem Abschied sagte er: "Ich möchte wieder Wettkämpfe bestreiten - einfach, weil es mir Spaß macht."

Der zweimalige Ski-Olympiasieger Markus Wasmeier lobte den Typen Hirscher: "Der Sport braucht Extravaganz und keine 'braven' Athleten. Marco Odermatt zum Beispiel ist ein mega, mega Skifahrer, aber er ist bodenständig und wenn einer der größten Skifahrer wie Marcel Hirscher ein Comeback startet, ist das großartig. Das ist cool für den Sport", sagte Wasmeier.

Hirschers Konkurrenzfähigkeit betrachtet Wasmeier aber mit Skepsis: "Mit dem Alter wird man sicher nicht schneller - schneller müde vielleicht. Es ist auf alle Fälle kein Wunschkonzert. So ein Comeback ist keine Selbstverständlichkeit."