Die Vorfreude auf den Start der neuen NHL-Saison wurde für den deutschen Eishockey-Star Tim Stützle abrupt gedämpft. In einem Vorbereitungsspiel gegen die Montreal Canadiens kassierte der 22-Jährige einen regelwidrigen Check gegen den Kopf – und musste das Spiel frühzeitig verletzt verlassen. Sein Verletzungsstatus ist aktuell noch unklar, ein Einsatz zum Saisonstart steht aber definitiv auf der Kippe.
NHL-Auftakt für Stützle in Gefahr
Tim Stützle muss in einem Preseason-Spiel der NHL einen heftigen Check gegen den Kopf einstecken. Seine Rückkehr auf das Eis ist ungewiss – droht sogar der Ausfall zum Saisonstart?
Tim Stützle gegen die Montréal Canadiens
© IMAGO/USA TODAY Network
Tim Stützle muss in einem Preseason-Spiel der NHL einen heftigen Check gegen den Kopf einstecken. Seine Rückkehr auf das Eis ist ungewiss – droht sogar der Ausfall zum Saisonstart?
Doch was war passiert: Im Preseason-Spiel gegen die Canadiens führte Stützle den Puck durchs Mitteleis und legte auf die rechte Seite zu einem Mannschaftskollegen ab. Der deutsche Nationalspieler wollte daraufhin sein Tempo nutzen und in die gegnerische Zone sprinten, hatte dabei aber die Rechnung ohne den kanadischen Verteidiger Arber Xhekaj gemacht. Der 23-Jährige, bekannt für seine harte Spielweise, ging nur auf Stützles Körper, obwohl der Puck schon lange weg war und erwischte ihn dabei mit einem heftigen Check am Kopf. Stützle verlor daraufhin seinen Helm, ging zu Boden und rutschte einige Meter scheinbar regungslos über das Eis. Ein Raunen ging durch die Halle. Als Stützle aufstand, sah man gleich, dass er vom harten Check gezeichnet war, auf seiner Nase entstand durch das unfaire Foul seines Gegenspielers ein Cut.
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Der Center konnte zwar noch selbstständig zur Bank fahren, kehrte jedoch nicht mehr aufs Eis zurück. Ein bitterer Moment für das Team aus Ottawa, das große Hoffnungen in seinen Topscorer setzt. Wie schlimm die Verletzung wirklich ist, blieb aber unklar. Ein Einsatz zum Saisonstart in knapp eineinhalb Wochen könnte aber durchaus in Gefahr sein.
Nach dem Vorfall hüllten sich die Ottawa Senators zunächst in Schweigen. Weder Trainer noch medizinisches Personal gaben Details zur Schwere der Verletzung oder einer möglichen Ausfallzeit bekannt. Am Wochenende stehen noch zwei weitere Vorbereitungsspiele gegen die Detroit Red Wings und erneut die Montreal Canadiens auf dem Plan, dort dürfte der deutsche Nationalspieler ziemlich sicher fehlen.
NHL: Xhekaj erneut in den Schlagzeilen
Der Check von Xhekaj war nicht das erste Vergehen des Verteidigers in dieser Preseason. Der 23-Jährige war bereits zu einer Geldstrafe von 3.385,42 US-Dollar verurteilt worden, nachdem er Cedric Pare von den Toronto Maple Leafs in einem anderen Vorbereitungsspiel attackiert hatte.
Dieses Mal folgten 17 Strafminuten, die das hart geführte Spiel zwischen den Canadiens und den Senators weiter anheizten. Für Xhekaj könnte diese Aktion nun schwerwiegende Folgen haben. Die NHL prüft eine mögliche Sperre für den Rüpel-Check gegen Stützle.
Droht der Ausfall gegen den Meister?
Für Ottawa könnte der mögliche Ausfall von Stützle schwerwiegende Folgen haben. Der Stürmer zählt seit seiner Vertragsverlängerung im Jahr 2023 zu den absoluten Leistungsträgern des Teams. In der letzten Saison erzielte der Deutsche 18 Tore und lieferte beeindruckende 52 Assists, was ihm insgesamt 70 Scorerpunkte einbrachte. Damit gehörte er ligaweit zu den besten Spielern und ist für sein Team quasi unverzichtbar.
Ein Ausfall zum NHL-Saisonauftakt gegen den amtierenden Champion Florida Panthers am kommenden Donnerstag wäre für die in den letzten Jahren ohnehin durchwachsen spielenden Senators schon vor dem Saisonstart zu einem herben Rückschlag werden.