San Francisco 49ers Linebacker De’Vondre Campbell verweigerte am Donnerstagabend im dritten Viertel den Einsatz im Spiel gegen die Los Angeles Rams, nachdem er seinen Startplatz an Dre Greenlaw verloren hatte.

Greenlaw kehrte nach einer Verletzung zurück und nahm Campbells Platz in der Startaufstellung ein. Campbell hatte in zwölf der ersten 13 Spiele der Saison gestartet und 90 Prozent der defensiven Snaps für die 49ers gespielt.

Doch beim 12:6 gegen die Rams saß er auf der Bank, während Greenlaw nach seiner Rückkehr aus einer Achillessehnenverletzung im Super Bowl der vergangenen Saison acht Tackles in der ersten Halbzeit verzeichnete.

Ungewöhnlicher Vorfall im dritten Viertel

Im dritten Viertel verließ Greenlaw das Spiel erneut mit Schmerzen in der Achillessehne, was die Gelegenheit für Campbell bot, wieder ins Spiel zu kommen. Doch Campbell weigerte sich, auf das Feld zu gehen. „Er sagte, er wolle heute nicht spielen“, erklärte 49ers-Coach Kyle Shanahan nach der Niederlage, die die 49ers mit einer Bilanz von 6:8 an den Rand der Playoff-Elimination brachte.

Shanahan betonte, dass er so etwas in seiner Trainerkarriere noch nie erlebt habe und dass das Team nun eine Lösung finden müsse, um mit dieser Situation umzugehen.

Reaktionen aus dem Team

Campbells Entscheidung, das Spielfeld zu verlassen und in die Umkleidekabine zu gehen, hinterließ seine Teamkollegen fassungslos und verärgert.

„Er ist ein Profi“, sagte 49ers-Cornerback Charvarius Ward. „Er spielt schon lange. Wenn er nicht spielen wollte, hätte er das vor dem Spiel sagen sollen. Ich finde, das war eine egoistische Aktion. Es hat dem Team definitiv geschadet. Dre fiel aus und wir brauchten einen Linebacker. Für mich war das eine egoistische Entscheidung.“

Vertrag und Zukunft von Campbell

Der 31-jährige Campbell hatte in der Offseason einen Einjahresvertrag über 5 Millionen Dollar mit San Francisco unterschrieben, nachdem er im März von den Green Bay Packers entlassen worden war. 2021 war er noch ein All-Pro für die Packers, aber seine Leistungen ließen in den vergangenen zwei Saisons nach.

In San Francisco zeigte er in dieser Saison einige gute Momente, kämpfte jedoch häufig mit Problemen beim Tackling und in der Coverage.

49ers-Tight End George Kittle äußerte ebenfalls sein Unverständnis: „Es ist eine egoistische Entscheidung einer einzelnen Person. Ich habe noch nie jemanden erlebt, der so etwas getan hat, und hoffe, dass ich nie wieder jemanden erlebe, der das tut.“ Die Zukunft von Campbell bei den 49ers ist nach diesem Vorfall ungewiss.