Die New York Jets erlitten am Sonntag im State Farm Stadium eine ihrer bittersten Niederlagen der Saison. Aaron Rodgers, der sichtlich frustriert war, hielt seine Erklärung für die 6:31-Schlappe gegen die Arizona Cardinals kurz. „Es gab in diesem Jahr definitiv viele Emotionen“, sagte der Quarterback, als er nach einem seiner statistisch schlechtesten Auftritte in seiner 20-jährigen Karriere am Podium stand.

Auf die Bitte, näher darauf einzugehen, erwiderte Rodgers: „Das ist eine komplexe Antwort, aber jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt oder Ort dafür. Aber irgendwann werde ich eine bessere Antwort geben.“

Ein enttäuschendes Jahr für die Jets

Rodgers, der die Jets als Super-Bowl-Anwärter sah, steht vor einer der enttäuschendsten Saisons der jüngeren Franchise-Geschichte. Auch wenn die Jets rechnerisch noch nicht aus dem Rennen um die Playoffs ausgeschieden sind, scheint die 14. Saison in Folge ohne Playoff-Teilnahme fast sicher.

Der Trade für Rodgers im letzten Jahr sollte die Jets zu Siegern machen, doch der Plan ist gescheitert. Wide Receiver Davante Adams, ein enger Freund von Rodgers, sagte: „Ich versuche mit ihm zu arbeiten, um sicherzustellen, dass er mental so gut wie möglich bleibt, denn es ist hart. Wenn Michael Jordan in diesem Team wäre, wäre er nicht glücklich.“

Die peinliche Niederlage war sicherlich nicht allein Rodgers‘ Schuld – die Verteidigung verpasste laut Next Gen Stats 20 Tackles. Doch seine mangelnde Produktion gegen die auf Platz 24 rangierte Passverteidigung war besorgniserregend. Rodgers brachte nur 22 von 35 Pässen für 151 Yards an und schaffte nur einen Pass, der mehr als zehn Yards in der Luft zurücklegte.

Sein Durchschnitt von 4,3 Yards pro Versuch war der schlechteste Wert seit 2019 bei einem Spiel mit mehreren Passversuchen und der viertschlechteste seiner Karriere. Seine längste Completion war ein 15-Yard-Dump-Off zu Running Back Breece Hall.

Fehlende Chemie zwischen Rodgers und Adams

Rodgers schien oft zögerlich, tief zu werfen, und versuchte nur zwei Pässe über 20 Yards, beide unvollständig. „Wir hatten ein paar Chancen“, sagte Rodgers. „Ich habe den Spot ein paar Mal verfehlt. Ich glaube nicht, dass wir mit dem Lärm und dem Druck, den sie gebracht haben, gut umgegangen sind.“

Besonders enttäuschend war eine Sequenz im dritten Viertel, als die Jets bei Second-and-Goal von der 3-Yard-Linie der Cardinals drei unvollständige Pässe warfen. Rodgers suchte Adams 13 Mal, aber sie fanden nur sechs Mal zueinander für 31 Yards. Die erhoffte Wiederbelebung der Chemie zwischen den beiden blieb aus.

Die einst gefürchtete Verteidigung der Jets war der Hauptschuldige, als die Cardinals das Spiel mit fünf aufeinanderfolgenden Scoring-Drives eröffneten, darunter Touchdown-Drives über 70, 70, 70 und 88 Yards. Quarterback Kyler Murray vervollständigte 22 von 24 Pässen für 266 Yards, darunter ein Franchise-Rekord von 17 aufeinanderfolgenden Completions.

Der auffälligste Fehler passierte im zweiten Viertel, als Cornerback Sauce Gardner einen möglichen Tackle gegen Tight End Trey McBride verpasste.

Trainer Ulbrich übernimmt Verantwortung

Interimstrainer Jeff Ulbrich, der nun eine Bilanz von 1:4 hat, übernahm die Verantwortung für seine Spieler. „Wir haben nicht annähernd nach unserem Standard gespielt, und das liegt zu 100 Prozent auf meinen Schultern“, sagte er. „Ich habe keinen guten Job gemacht, diese Jungs vorzubereiten.“ Ulbrich versprach, nach Antworten zu suchen, da „etwas nicht stimmte“.

Er stellte weder die Anstrengung noch die Physis in Frage, sondern nur die Ausführung. Tatsächlich wurden die Jets mit einem Verhältnis von 2:1 übertroffen – 406 zu 207 Yards.

Am Ende wollte Rodgers nicht über den Zustand der Franchise sprechen und führte die schwache Leistung auf schlechtes situatives Football zurück. "Wir waren einfach wirklich schlecht", sagte er.