Eine Austragung des Super Bowl außerhalb der USA scheint nun doch nicht mehr ausgeschlossen. Wie NFL-Commissioner Rodger Goodell am Samstag auf einem Fan-Forum in London andeutete, könnte die größte Einzelsportveranstaltung der Welt in Zukunft auch jenseits von Atlantik und Pazifik stattfinden.

„Wir haben immer versucht, den Super Bowl in einer NFL-Stadt auszutragen - das war immer eine Art Belohnung für die Städte, die NFL-Franchises haben“, sagte er auf die Frage nach einer internationalen Verlegung des Spiels und fügte hinzu: „Aber die Dinge ändern sich. Es würde mich überhaupt nicht überraschen, wenn das eines Tages passiert“.

Bald Spiele in Irland und Rio?

Goodell sprach bei diesem Anlass auch davon, zukünftig 16 Partien der Regular Season außerhalb der USA auszutragen und die reguläre Saison auf 18 Spiele auszuweiten.

Der 65-Jährige habe „keinen Zweifel“, dass Irland bald ein Spiel ausrichten werde. Er nannte auch Rio de Janeiro als wahrscheinlichen neuen Ausrichter und sagte, dass die Jacksonville Jaguars erwägen, mehr Spiele in London auszutragen, während sie ihr heimisches Stadion renovieren.

Die Teambesitzer haben bereits bis zu acht internationale Spiele genehmigt, aber Goodell würde diese Zahl gerne verdoppeln. Die Folge: Jede Franchise könnte dann auf ein internationales Spiel pro Saison kommen.

„Wenn wir unsere Saison - unsere reguläre Saison - auf eine Struktur mit 18 Spielen und zwei Bye Weeks erweitern, sehe ich 16 dieser Spiele in internationalen Märkten“, erklärte der NFL-Boss.

Spielergewerkschaft offen für Einigung

Er ergänzte, dass der neue Spielplan eine zweite spielfreie Woche im Spielplan vorsehen könnte.

Goodell räumte ein: „Vieles hängt davon ab, ob es uns gelingt, die Offseason, die Trainingcamps und die Saison allgemein so zu gestalten, dass sich die Spieler wohl fühlen.“ Die Spielergewerkschaft hat bereits angedeutet, dass sie offen für eine Einigung ist. Der aktuelle Tarifvertrag läuft nach der Saison 2030 aus.

In der laufenden Saison gibt es fünf internationale Spiele, unter anderem treten die Carolina Panthers und die New York Giants am 10. November in der Münchner Fußball-Arena gegeneinander an. 2025 wird erstmals in Madrid gespielt.

„Mehr Interesse, als wir bewältigen können“

London, das irgendwann einmal ein Flutlichtspiel bekommen könnte, ist seit 2007 Gastgeber regulärer Saisonspiele, Deutschland ist seit 2022 Austragungsort der international Games.

„Wir sehen uns auch andere Märkte an, in Asien zum Beispiel“, sagte er. „Es gibt wahrscheinlich mehr Interesse, als wir bewältigen können.“