Die Seattle Seahawks stehen vor einer schwierigen Aufgabe, wenn sie am Sonntag (19 Uhr) auf die New England Patriots treffen. Der neue Head Coach Mike Macdonald muss dabei auf einige Schlüsselspieler verzichten. Running Back Kenneth Walker III und Right Tackle George Fant wurden als fraglich eingestuft, was die Offense der Seahawks vor Herausforderungen stellt.

Verletzungen in der Defensive und Offensive

Neben Walker und Fant wird auch der Outside Linebacker Uchenna Nwosu, einer der wichtigsten Defensivspieler der Seahawks, aufgrund einer Knieverletzung fehlen. Auch der Ersatz-Tight-End Pharaoh Brown ist wegen einer Fußverletzung nicht einsatzbereit. Die Starting Inside Linebacker Tyrel Dodson (Schulter) und Jerome Baker (Oberschenkel) sind fraglich, wobei Baker die ganze Woche über eingeschränkt trainierte und Dodson am Freitag voll einsteigen konnte.

Walker und Fant: Zweifel an der Einsatzfähigkeit

Walker verletzte sich im Auftaktspiel gegen die Denver Broncos am Ende eines Laufs und deutete sofort auf seine Seite. Die erste Diagnose lautete auf Bauchschmerzen, später wurde eine Verletzung der schrägen Bauchmuskulatur festgestellt. Fant, der Abe Lucas auf der Right Tackle-Position ersetzt, zog sich eine Knieverletzung zu und musste vom Feld begleitet werden.

„Er fühlt sich gut“, sagte Macdonald über Walker. „Er wird besser, aber im Moment ist es fraglich, und wir werden sehen, wie es weitergeht.“ Walker verpasste bereits letztes Jahr zwei Spiele wegen einer ähnlichen Verletzung. Macdonald äußerte sich auch zurückhaltend über die Schwere der Verletzungen von Walker und Fant: „Wir werden es einfach auf uns zukommen lassen.“

Zach Charbonnet als Ersatz bereit

Sollte Walker ausfallen, wird Zach Charbonnet als Starter auflaufen. Der Running Back im zweiten Jahr fing im Spiel gegen Denver einen 30-Yard-Touchdown-Pass von Geno Smith, erzielte jedoch nur 12 Yards bei acht Läufen. Charbonnet, ein Zweitrunden-Pick aus UCLA, startete letztes Jahr zweimal für Walker und erzielte dabei 157 Yards und einen Touchdown.

„Er hat viele der gleichen Fähigkeiten“, sagte Offensive Coordinator Ryan Grubb über Charbonnet im Vergleich zu Walker. „Er ist ein exzellenter Receiver aus dem Backfield, ein sehr fähiger Pass-Blocker und ein kraftvoller Läufer. Es gibt nichts im Spielplan, das sich ändern würde, wenn Ken nicht verfügbar ist.“

Offensive Line unter Druck

Stone Forsythe ersetzte Fant im Eröffnungsspiel und hatte eine Pass-Block-Win-Rate von 54,5 Prozent, die niedrigste unter 64 qualifizierten Offensive Tackles in Woche 1. Er wurde zudem wegen eines Fehlstarts bestraft. Dennoch verbesserte sich die Offensive Line in der zweiten Halbzeit deutlich.

„Er hat einen soliden Job gemacht“, lobte Macdonald den vierjährigen Veteranen Forsythe. „Wir haben das Spiel gewonnen. Es gab ein paar Pass-Rushes, die er auf der Außenbahn zugelassen hat, aber wir werden daran arbeiten. Er kam rein und wir haben das Spiel gewonnen, also war es ein Sieg für uns.“