Ein NFL-Star versteht die Welt nicht mehr: Nach der ersten Saisonniederlage der Pittsburgh Steelers äußerte Safety Minkah Fitzpatrick seinen Unmut über eine Strafe wegen unnötiger Härte, die er im dritten Viertel der 24:22-Niederlage gegen die Indianapolis Colts erhielt.
NFL-Star versteht die Welt nicht mehr
Minkah Fitzpatrick von den Pittsburgh Steelers kassiert bei der Niederlage gegen Denver eine aus seiner Sicht überharte Strafe - und holt danach zur Grundsatzkritik auf.
Minkah Fitzpatrick ärgert sich über eine für ihn ungerechte Strafe
© IMAGO/ZUMA Press Wire
Minkah Fitzpatrick von den Pittsburgh Steelers kassiert bei der Niederlage gegen Denver eine aus seiner Sicht überharte Strafe - und holt danach zur Grundsatzkritik auf.
Fitzpatrick wurde für einen Hit gegen Wide Receiver Adonai Mitchell bei einem missglückten Pass von Quarterback Joe Flacco bestraft: Fitzpatrick lief auf Mitchell zu, als der Ball ins Aus segelte. Obwohl er abbremste und nicht mit dem Kopf voraus ging, kollidierte er mit Mitchell. Nach Einschätzung der Schiedsrichter war die Strafe geboten, weil Mitchell in der Situation ein „defenseless player“ gewesen sei.
Der bestrafte Fitzpatrick ärgerte sich massiv - und holte zur Grundsatzkritik aus.
„Das ist nicht mehr das Spiel, das ich gelernt und geliebt habe“
„Ich dachte, wir spielen Football“, sagte der 27-Jährige: „Ich weiß nicht, was wir hier spielen. Das Spiel ist ganz anders als das, was ich gelernt und geliebt habe. Man kann niemanden mehr hart treffen, nicht mehr aggressiv sein. Ich weiß nicht, was ich noch sagen soll.“
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Fitzpatrick konnte der Regelauslegung der Schiris nicht folgen: „Ich verstehe nicht, wie er schutzlos sein kann. Wenn er zum Ball geht, mache ich einen Spielzug auf ihn oder den Ball. Nur weil er in letzter Sekunde die Arme runter nimmt, sollte das keine Strafe sein. Ich habe ihn auch nicht am Kopf getroffen. Aber wie gesagt, wenn man hart spielt, werfen sie jetzt Flaggen.“
Aus Sicht Fitzpatricks sei ihm nicht anzulasten, dass der eigene Schwung in den Hit gemündet hätte: „Es sollte keine Rolle spielen, weil ich jedes Recht habe, auf den Ball zu gehen. Wenn ich ihn nicht sauber treffe und meinen Kopf in seinen Kopf stecke, sollte es keine Strafe sein. Ich darf auf den Ball gehen, genauso wie er.“
Auch Steelers-Kollege DeShon Elliott fluchte: „Das war Bullshit. Das war nicht okay. Das war nicht illegal. Er hat nichts Bösartiges getan. Er hat ihn nicht einmal am Kopf getroffen. Er hat mit der Schulter geführt. Wenn überhaupt, hat er nachgelassen. Ich weiß nicht, worum es da ging.“
Die 15-Yard-Strafe gab den Colts ein neues First Down - das ihnen letztlich einen Touchdown ermöglichte, um auf 24:10 zu erhöhen.