Die Green Bay Packers haben auf dem Transfermarkt zugeschlagen und sich die Dienste von Quarterback Malik Willis gesichert. Am Montag tauschten die Packers einen Siebtrunden-Pick im Draft 2025 mit den Tennessee Titans gegen Willis, wie ESPN‘s Adam Schefter berichtete. Willis soll in der kommenden Saison als Backup für Jordan Love fungieren.

LaFleur deutete bereits Wechsel an

Bereits nach dem letzten Vorbereitungsspiel am Samstag hatte Packers-Coach Matt LaFleur angedeutet, dass der Backup-Quarterback möglicherweise nicht aus dem aktuellen Kader stammen könnte. „Wir werden sehen“, sagte LaFleur auf die Frage, ob die Optionen hinter Love ausreichend seien. „Es gab einige wirklich gute Momente und dann gab es Dinge, die wir unbedingt besser machen müssen. Und dann werden wir alles evaluieren, was uns zur Verfügung steht.“

Sommerlicher Wettbewerb ohne klaren Sieger

Den Sommer über hatten sich der Zweitjahresprofi Sean Clifford und der Rookie Michael Pratt um den Posten des Backup-Quarterbacks duelliert. Clifford, der letztes Jahr in der fünften Runde gedraftet wurde, und Pratt, der in diesem Jahr in der siebten Runde kam, konnten beide zwar einige gute Szenen zeigen, aber keiner von ihnen überzeugte genug, um das Vertrauen der Packers zu gewinnen, dass sie Spiele gewinnen könnten, falls Love ausfallen sollte.

Willis muss sich erst einarbeiten

Es ist möglich, dass die Packers Clifford oder Pratt vorerst im Kader behalten, zumindest bis Willis sich in die Offense eingearbeitet hat. Es könnte zu viel verlangt sein, dass Willis bereits zum Saisonauftakt gegen die Eagles in 11 Tagen als Nummer-2-Quarterback agiert.

Investition in Jordan Love

Die Packers haben stark in Jordan Love investiert, der 2020 in der ersten Runde gedraftet wurde und nach einer Saison als Starter zu Beginn des diesjährigen Trainingslagers einen Vierjahresvertrag über 220 Millionen Dollar unterschrieb.

Willis' Situation bei den Titans

Bei den Titans wäre Willis der dritte Quarterback hinter Starter Will Levis und Backup Mason Rudolph gewesen. Während des Trainingslagers arbeitete er hauptsächlich mit dem dritten Team, machte jedoch Fortschritte in seiner ersten Saison unter dem neuen Coach Brian Callahan.

Callahan hatte am Montag angedeutet, dass es möglicherweise nicht drei Quarterbacks im Kader geben würde, als er auf die Regeländerung der NFL für den dritten Quarterback angesprochen wurde. „Es wirkt so, als ob man einen freien Platz für einen dritten Quarterback bekommt“, sagte Callahan. „Aber das ist nicht der Fall. Es ist ein Kaderplatz und ein echter, und man muss ihn im 53-Mann-Kader haben, um diesen Notfall-Quarterback zu bekommen.“

Willis' Entbehrlichkeit bei den Titans

Willis geriet in ein Zahlenspiel, das es den Titans nicht erlaubte, einen dritten Quarterback zu behalten. Tennessee könnte sich stattdessen dafür entscheiden, vier Tight Ends und Running Backs im Kader zu behalten, was Willis entbehrlich machte.