Er kam auf demselben Weg wie Brock Purdy in die NFL - doch bei ihm wird offenbar kein Märchen draus: Die New York Jets haben am Dienstag Safety Jaylen Key, den letzten Spieler, der im NFL Draft 2024 ausgewählt wurde.

Key ist der erste „Mr. Irrelevant“ seit 2019, der vor dem ersten Spieltag aus dem Kader gestrichen wurde - und nicht nur deshalb kommt die Entscheidung der Jets etwas überraschend.

Mr. Irrelevant erhält keine Chance

Key, der sein letztes College-Jahr bei Alabama absolvierte, hatte in der Preseason die meisten defensiven Snaps (123) aller Spieler der Jets vollführte und erzielte 11 Tackles. Trotzdem ist er nun einer von 34 Spielern, die von den Jets entlassen wurden, um den Kader auf die erforderlichen 53 Spieler zu reduzieren.

Die Jets entschieden sich, vier Positionskollegen im Kader zu behalten: die Starter Tony Adams und Chuck Clark sowie Ashtyn Davis und Isaiah Oliver. Es soll zwar Interesse geben, Key in den Practice Squad aufzunehmen, jedoch wurde er am Dienstag nicht auf dem Trainingsfeld gesichtet - ein möglicherweise schlechtes Zeichen.

Am Draft-Abend hatte sich Key noch optimistisch gezeigt nahm seine Rolle als „Mr. Irrelevant“ locker genommen: „Ich werde definitiv jede Sekunde davon genießen. Ich bin dieses Jahr Mr. Irrelevant, und wir werden auf jeden Fall etwas bewegen.“

Der letzte "Mr. Irrelevant", der so früh entlassen wurde, war der Tight End Caleb Wilson von den Arizona Cardinals im Jahr 2019. Wilson, der als 254. Pick aus UCLA kam, wurde zwei Tage später in den Practice Squad der Cardinals aufgenommen. Er spielte nie ein Spiel für die Cardinals, schaffte es aber 2020, fünf Spiele für die Philadelphia Eagles zu bestreiten.

Besser erging es bekanntermaßen Purdy, dem „Mr. Irrelevant“ von 2022, der in diesem Jahr mit den San Francisco 49ers in den Super Bowl einzog - und mit den 49ers in dieser Spielzeit erster Gegner der Jets ist.