Die NBA hat angekündigt, dass das All-Star Game in dieser Saison in ein spannendes Turnierformat umgewandelt wird. Am 16. Februar wird das Event im Chase Center, der Heimat der Golden State Warriors, in San Francisco stattfinden.

Das neue Format sieht ein Vier-Team-Turnier vor, bei dem drei Teams aus jeweils acht All-Stars bestehen und das vierte Team aus den Gewinnern der Rising Stars Challenge gebildet wird. Jedes Spiel wird so lange ausgetragen, bis ein Team 40 Punkte erreicht hat.

Neues Format für mehr Wettbewerb

NBA-Commissioner Adam Silver hat schon länger nach Wegen gesucht, das All-Star Game wettbewerbsfähiger zu gestalten. Diese Änderung folgt auf das letztjährige Spiel in Indianapolis, bei dem die Teams zusammen einen Rekord von 397 Punkten erzielten.

Nicht nur bei den Fans, auch bei den Spielern sorgte dieses absurde Ergebnis für massive Kritik. „Offensichtlich ist es zu erwarten und sinnvoll, dass sie versuchen, etwas zu ändern“, sagte Shai Gilgeous-Alexander von den Oklahoma City Thunder, der voraussichtlich zum dritten Mal als All-Star ausgewählt wird.

„Am Ende des Tages hängt es davon ab, ob die Spieler wirklich kämpfen wollen, und ich würde das gerne sehen. Ich würde gerne ein Teil davon sein, und hoffentlich passiert es“, sagte der OKC-Star.

Rückblick auf frühere Änderungen

In den letzten Jahren gab es bereits mehrere Änderungen am All-Star Game. Nach 66 Spielen im traditionellen Ost-gegen West-Format führte die Liga ein System ein, bei dem die Spieler mit den meisten Stimmen aus jeder Konferenz als Kapitäne ihre Teams zusammenstellten.

LeBron James war sechs Mal Kapitän, Giannis Antetokounmpo drei Mal, Kevin Durant zwei Mal und Stephen Curry ein Mal. In vier dieser Jahre wurde ein Zielpunkt eingeführt, bei dem das Spiel mit einem erfolgreichen Wurf entschieden wurde. Letztes Jahr kehrte man zum Ost-gegen West-Format zurück, was zu einem Rekordpunktestand führte.

All-Star Voting und Team-Auswahl

Das Voting für die All-Stars beginnt am Donnerstag und bleibt unverändert. Fans können täglich für drei Frontcourt- und zwei Backcourt-Spieler aus beiden Konferenzen abstimmen. Diese Stimmen werden zu 50% gewichtet, während ein Medienpanel und aktuelle Spieler jeweils 25% der Stimmen ausmachen.

Die NBA-Headcoaches wählen die 14 Reservespieler. Am Spielabend wird es jedoch 15 Startspieler geben, da jedes der drei Teams mit fünf Spielern beginnt.

Die Teams werden am 6. Februar von den TNT-Experten Shaquille O’Neal, Charles Barkley und Kenny Smith aus einem Pool von 24 All-Stars ausgewählt. Die Teams tragen ihre Namen: Team Shaq, Team Charles und Team Kenny. Das Gewinnerteam der Rising Stars wird als Team Candace, zu Ehren von Candace Parker, benannt.

Coaching-Staffs und Preisgeld

Die Coaching-Staffs der Teams mit den besten Bilanzen in den Eastern und Western Conferences werden die Mannschaften beim All-Star Game betreuen.

Trainer aus Milwaukee und Minnesota sind in diesem Jahr ausgeschlossen, da sie im Vorjahr gecoacht haben. Der Preisgeldtopf für das All-Star Game beträgt 1,8 Millionen Dollar.

Jeder Spieler des siegreichen Teams erhält 125.000 Dollar, die Spieler des zweitplatzierten Teams 50.000 Dollar und die Spieler der in den Halbfinals ausgeschiedenen Teams jeweils 25.000 Dollar.