Rajon Rondo, ehemaliger NBA-Star und zweifacher Champion, hat sich nach seiner aktiven Karriere einem neuen Abenteuer verschrieben. Bei einem Training Camp der Milwaukee Bucks in Irvine, Kalifornien, ist er als Gasttrainer dabei. Sein früherer Coach, Doc Rivers, war einer der Hochzeitsgäste, als Rondo im Juni in Italien heiratete. Dort gab Rivers ihm eine klare Botschaft mit auf den Weg: „Komm ins Camp“, erzählte Rondo gegenüber ESPN.

Rondo plant Trainer-Karriere

Rondo, der zuletzt in der Saison 2021-22 für die Los Angeles Lakers und Cleveland Cavaliers spielte, hat sich im April offiziell aus der NBA zurückgezogen. Doch seine Leidenschaft für den Basketball bleibt ungebrochen. "Ich hoffe absolut, eines Tages ein NBA-Coach zu werden", sagte Rondo. "Es gibt viele Faktoren, die ins Coaching einfließen. Es ist nicht einfach, zu sagen, ich werde Coach, und alles klappt von allein."

In einem Bucks-Hoodie und Jogginghose gekleidet, unterstützte Rondo die Spieler während des Trainings und füllte ein Notizbuch mit handschriftlichen Beobachtungen. „Ich lerne, wie es aussieht, Teil eines Coaching-Teams zu sein“, erklärte er. Einen festen Plan hat er noch nicht. „Man sieht Leute, die direkt von der Spielerkarriere zu Head-Coaching-Jobs wechseln. Es gibt keinen festen Weg. Ich möchte so viele Informationen wie möglich sammeln.“

Rondo schaut von anderen Trainern ab

Rondo hat sich intensiv auf diesen Weg vorbereitet, indem er die Trainer der neun Teams, bei denen er spielte, genau studierte. "Es ist ein anderer Respekt, den man entwickelt, wenn man die Dinge aus ihrer Perspektive sieht", sagte er. "Als Spieler denkt man vielleicht, der Coach pickt auf einem herum, aber letztendlich geht es nur ums Gewinnen."

Doc Rivers, der Rondo sieben Jahre lang in Boston coachte, lobte seine Intelligenz und sein Verständnis für das Spiel. „Er ist der klügste Spieler, den ich je gecoacht habe“, sagte Rivers. „Er sieht alles, nicht nur seine Position. Er kennt alle Spielzüge. Er ist ein Genie.“ Geduld könnte jedoch eine Herausforderung für Rondo werden, da er das Spiel auf einer anderen Ebene sieht als viele andere.

Rondo, 38, ist nicht nur als potenzieller Coach, sondern auch als Vater von drei Kindern in einer neuen Lebensphase. „Kinder schaffen Geduld“, sagte er. „Es geht darum, zu verstehen, wie jeder anders gecoacht werden kann.“ Trotz seiner neuen Rolle verspürt Rondo manchmal den Drang, wieder auf dem Spielfeld zu stehen. „Als Ex-Spieler hat man diesen Drang, zu zeigen, wie es geht“, gestand er.

Rondos beeindruckende Karriere

Rondo war viermal NBA All-Star und führte die Liga in verschiedenen Saisons in Steals und Assists an. Er gewann NBA-Titel mit den Boston Celtics 2007-08 und den Lakers 2019-20. Derzeit arbeitet er daran, seinen Bachelor-Abschluss in Kommunikationswissenschaften an der University of Kentucky abzuschließen. "Ich habe heute Abend eine Prüfung", sagte er lachend.

Ein Blick in die Zukunft

Für Doc Rivers ist Rondo ein natürlicher Kandidat für das Coaching. „Es gibt bestimmte Typen, die einfach Coach werden sollten“, sagte Rivers. „Ich fühle das Gleiche bei Rondo.“ Ob Rondo den Schritt zum Coach macht, bleibt abzuwarten, doch seine Leidenschaft und sein Wissen sprechen dafür, dass er eine erfolgreiche Trainerkarriere vor sich haben könnte.