Zum ganz großen Coup reichte es nicht - trotzdem überwog bei Nina Mittelham schnell die Freude über ein erfolgreiches Comeback, das so nicht unbedingt zu erwarten war.

Keine drei Monate, nachdem die deutsche Nummer 1 im Tischtennis bei Olympia in Paris auf dramatische Weise zur tragischen Heldin wurde, hat die 27-Jährige Bronze bei der EM in Linz gewonnen. Der Traum vom Finale platzte gegen Lokalmatadorin Sofia Polcanova 1:4 (10:12, 7:11, 12:10, 4:11, 6:11). Angesichts dessen, dass ihre EM-Teilnahme zwischenzeitlich auf der Kippe stand, war Mittelham dennoch glücklich.

Bei Olympia war Nina Mittelham die tragische Heldin

„Ich bin schon etwas enttäuscht, aber am Ende hat Polcanova wirklich gut gespielt“, sagte die Topspielerin des Bundesligisten ttc Berlin eastside: „Grundsätzlich bin ich sehr zufrieden mit dem Turnier. Wenn mir vorher jemand gesagt hätte, dass ich so zurückkomme, hätte ich mich sehr gefreut.“

Mittelham hat bei vergangenen Großturnieren schon mehrere bittere Dramen erlebt: Bei ihrer Heim-EM in München 2022 war mit dem Finaleinzug gegen Polcanova Gold in Reichweite, wegen einer Schulterverletzung musste sie dann jedoch unter Tränen aufgeben.

Bei den Olympischen Spielen folgte im Achtelfinale gegen Pyon Song Gyong der nächste Tiefschlag auf großer TV-Bühne: Von plötzlichen und schweren Rückenschmerzen geplagt, verlor Mittelham das Spiel und musste Olympia abbrechen: Sie fehlte dem Team um Jungstar Annett Kaufmann, das am Ende knapp Bronze verpasste. Auch die EM war in Gefahr.

Nun hat sich Mittelham zurückgemeldet und das Gefühl, das Beste aus ihren noch begrenzten Möglichkeiten herausgeholt zu haben: „Ich habe gemerkt, dass ich körperlich noch nicht so fit bin, das Turnier durchzuspielen.““

Tischtennis-EM: Weitere Medaillen für Deutschland

Titelverteidigerin Polcanova spielt im Finale am späten Nachmittag (16.50 Uhr) gegen die Rumänin Bernadette Szocs, die in Runde zwei das deutsche Ausnahmetalent deutsche Hoffnung Kaufmann aus dem Turnier geworfen hatte und im Halbfinale der Spanierin Maria Xiao mit 4:1 keine Chance ließ.

Für den Deutschen Tischtennis-Bund (DTTB) war Mittelhams Bronze die zweite EM-Medaille nach Bronze im Mixed für Kaufmann und Patrick Franziska. Weitere Podestplätze gibt es im Männereinzel für Dimitrij Ovtcharov und Benedikt Duda, die im Halbfinale am Sonntagmittag aufeinandertreffen.

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Mit Sport-Informations-Dienst (SID)