Rafael Nadal verpasst erstmals seit 19 Jahren die French Open. Den Turnier-Rekordsieger aus Spanien plagen weiterhin Beschwerden am Hüftbeuger, die eine Teilnahme in Paris unmöglich machen. Dies gab der 36-Jährige am Donnerstag bei einer Pressekonferenz bekannt.

"Ich habe jeden Moment gearbeitet. Es ist unmöglich, das erste Mal seit vielen Jahren", sagte Nadal: "Es ist sehr schwierig für mich. Ich habe nicht vor, in den nächsten Monaten zu spielen."

Nadal hat seit den Australian Open im Januar kein Match mehr absolviert. Der Grand-Slam-Rekordchampion musste zuletzt schon nacheinander für den Auftakt der Sandplatzsaison in Monte Carlo, in Barcelona sowie für Madrid und Rom absagen.

Wie lange Nadal ausfällt, ist ungewiss, seine Karriere will er aber nicht mit dieser Verletzung beenden. "Nächstes Jahr wird vermutlich mein letztes sein und das will ich genießen können", sagte er. Dafür werde er nun pausieren, möglicherweise sogar bis nach den US Open im September.

Im vergangenen Jahr war Nadal rechtzeitig fit geworden und kämpfte sich in Roland Garros trotz starker Fußprobleme zum Titelgewinn. Mit 22 Siegen - 14 davon in Paris - liegt der Sandplatzkönig in der ewigen Liste der Grand-Slam-Champions gemeinsam mit dem Serben Novak Djokovic vorne.