Christian Kukuk sank in die Knie und schlug völlig überwältigt beide Hände vor das Gesicht: Gold, Olympiasieger, eine Sensation, unfassbar für alle.

Ganz allein hatte Kukuk auf dem Abreiteplatz den letzten, den entscheidenden Ritt von London-Olympiasieger Steve Guerdat verfolgt, als der Schweizer riss, war es um Kukuks Fassung geschehen.

Kukuk hatte nach einem fehlerfreien Ritt im Finale das Stechen um Gold gegen den Schweizer Steve Guerdat sowie den Niederländer Maikel van der Vleuten erreicht. Mit seinem Schimmel Checker - unter den Besitzern: FC-Bayern-Star Thomas Müller - blieb als einziger erneut ohne Fehler.

„Abnormal“, lautete der erste Kommentar von Kukuks Teamkollegen Philipp Weishaupt, der nach einem Abwurf mit Zineday auf Platz zwölf landete: „Christian hat Abnormales geleistet, das ist so verdient.“ Altmeister Ludger Beerbaum, in Riesenbeck Arbeitgeber seiner beiden Bereiter Kukuk und Weishaupt, applaudierte sichtlich ergriffen.

„Dieser Adler auf den Schwingen eines Pegasus“

Kukuk bescherte dem deutschen Team die erste Einzelmedaille im Springreiten seit Marco Kutscher Bronze bei Olympia 2004, letzter deutscher Olympiasieger war Ulrich Kirchhoff 1996 in Atlanta, vier Jahre nach Kukuks Mentor Ludger Beerbaum 1992 in Barcelona.

„Christian Kukuk hat sich für die Ewigkeit hier unsterblich gemacht“, jubilierte Kult-Kommentator Carsten Sostmeier in der ARD über den Triumph im - ein unnachahmlicher Sostmeier - „hippologischen Elfmeterschießen“. Es folgte eine gewohnt hymnische Eloge: „Dieser deutsche Adler auf den Schwingen eines traumhaften Pegasus, eines Schimmels, eines weißen Riesen greift hinein ins Nest und schnappt sich die Goldmedaille.“

In Paris standen die Reiter aus Deutschland fünf Mal auf dem Podium. Insgesamt holten sie nun 100 Medaillen bei Olympischen Spielen.

Mehrere Favoriten patzen

Der 34-jährige Kukuk, seit vielen Jahren Bereiter bei Beerbaum, schrieb vor der Märchenkulisse von Schloss Versailles seine ganz eigene Geschichte. Er blieb als einziger Reiter im ersten Umlauf und im Stechen fehlerfrei, sein 14-jähriger Schimmel-Wallach Checker flog fast mühelos über die Hindernisse, die es wahrlich in sich hatten.

Kukuk profitierte auch von Patzern der Topfavoriten. Die britischen Mannschaftssieger Ben Maher und Scott Brash machten Fehler, Weltmeister und Tokio-Olympiasieger Henrik von Eckermann riss es gar aus dem Sattel. Der Topfavorit aus Schweden stürzte von seinem vierbeinigen Superstar King Edward und schied aus. Silber ging an den Niederländer Maikel van Vleuten mit Beauville, Bronze holte Guerdat mit Dynamix.

Philipp Weishaupt, der als zweiter Deutscher die Qualifikation für den Showdown geschafft hatte, leistete sich einen Abwurf und einen Zeitfehler und wurde Zwölfter.

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Mit Sport-Informations-Dienst (SID)