Es dauert noch ziemlich genau ein Jahr, ehe die olympische Flamme in Paris entzündet wird. Doch schon jetzt liefern sich Frankreich und die USA - die beiden mutmaßlichen Topfavoriten auf Gold im Basketball - ein heißes Duell. Das Ziel der Begierde: Joel Embiid!
Wilder Kampf um NBA-Star
Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris könnte es im Basketball zum großen Duell zwischen Frankreich und den USA kommen. Doch die beiden Top-Nationen scheinen sich schon ein Jahr vorher ins Gehege zu kommen.
Bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris könnte es im Basketball zum großen Duell zwischen Frankreich und den USA kommen. Doch die beiden Top-Nationen scheinen sich schon ein Jahr vorher ins Gehege zu kommen.
Nun hat Grant Hill, Manager der US-amerikanischen Nationalmannschaft, die Spekulationen weiter angeheizt. Während eines Interviews mit Justin Termine und Eddie Johnson auf SiriusXM Radio bestätigte der 50-Jährige, dass er mit Embiid in Kontakt stehe. „Ich werde es kurz und bündig beantworten: Ja, ich habe mit ihm gesprochen“, sagte er auf den aktuellen NBA-MVP angesprochen. „Er ist ein großartiger Spieler. Daher haben wir mit ihm über den kommenden Sommer gesprochen. Wir werden sehen, wie es sich entwickelt.“
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Der Superstar der Philadelphia 76ers ist neben seinem Heimatland Kamerun ebenfalls für die Grande Nation und das Mutterland des Basketballs spielberechtigt. Dementsprechend ist auch Frankreich an den Diensten des 29-Jährigen, der noch nie an einem großen Turnier teilgenommen hat, interessiert. „Ich weiß, dass er mit einigen unserer Spieler gesprochen hat“, verriet Frankreichs Nationaltrainer Vincent Collet bereits im vergangenen Oktober und fügte hinzu: „Ich denke, er sollte bei uns spielen. Aber wir werden sehen. Wir werden seine Entscheidung respektieren, egal wie sie ausfällt.“
Bei den vergangenen Olympischen Spielen in Tokio standen sich beide Nationen im Finale gegenüber. Am Ende holten sich die USA zum 16. Mal die Goldmedaille. Allerdings erwiesen sich die Franzosen bei der 82:87-Finalpleite als harter Gegner. Sollte Joel Embiid den voraussichtlichen Kader mit den NBA-Stars Rudy Gobert, Evan Fournier, Nicolas Batum und Wunderkind Victor Wembanyama verstärken, wäre die Konkurrenz für die USA noch größer.