Rekord-Weltmeister Sebastien Loeb (Frankreich) ist bei der Rallye Portugal nach einem folgenschweren Einschlag früh ausgeschieden.

Der 48-Jährige setzte seinen Ford Puma auf der fünften Wertungsprüfung nach 100 m in eine Mauer, das rechte Hinterrad wurde so stark beschädigt, dass der neunmalige Champion nicht weiterfahren konnte.

Loeb, der zuletzt sein DTM-Debüt gegeben hatte, lag auf der vierten Station der Rallye-WM vor dem Teilstück in Führung. Der Elsässer geht nur bei ausgewählten Läufen an den Start.