Wenn sich die Formel-1-Stars an diesem Wochenende in Japan um den Sieg duellieren, wird ein großer Name der Szene nicht an der Rennstrecke sein.

Mercedes muss auf seinen Teamchef Toto Wolff verzichten. Der Grund ist eine Operation an seinem Knie, das er sich bei einem Fahrrad-Unfall in der Sommerpause verletzt hatte.

„Ich bin über rutschige Felsen gefahren. Es war nicht so, dass ich es nicht beherrscht hätte. Aber ich wollte mich mit dem linken Bein abstützen - und es ist einfach weggeknickt, weil ich da kein Kreuzband mehr habe“, erklärte Wolff im Interview mit der österreichischen Zeitung Krone.

Wolff verpasst Japan wegen Knie-OP

Der Sturz war derart schwer, dass er sich auch einen Riss der Ellbogenkapsel im linken Arm zugezogen hat. Laut Wolff könne er seinen Arm noch nicht komplett strecken und ist noch nicht schmerzfrei.

Wolff will aber schnell wieder an die Rennstrecke zurückkehren. „Japan lasse ich aus, dann ist ein freies Wochenende, in Katar möchte ich schon ohne Krücken herumlaufen“, kündigte der 51-Jährige an.

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Als Ersatz für Wolff, der bereits im Vorjahr das Rennen verpasst hatte, schickt Mercedes Jerome D‘Ambrosio, Chef des Nachwuchs-Programms von Mercedes, und Bradley Lord, Kommunikations-Chef der Silberpfeile, nach Asien.