Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat zum Tag des Ehrenamtes 17 Bürgerinnen und Bürger mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland gewürdigt, darunter die frühere Weltklasse-Schwimmerin Franziska van Almsick und Kaweh Niroomand, Geschäftsführer von Volleyball-Serienmeister BR Volleys.
Deutsche Schwimm-Legende geehrt
"Sie alle verbindet, dass Sie über den Sport Türen öffnen und in unsere Gesellschaft positiv hineinwirken. Ihr Einsatz für den Sport und für unser Land ist außergewöhnlich und vorbildlich", sagte Steinmeier in Schloss Bellevue.
Van Almsick gewann vier Mal Silber bei Olympia
Van Almsick, viermalige Olympia-Silbermedaillengewinnerin und zweimalige Weltmeisterin, setzt sich seit ihrem Karriereende dafür ein, dass mehr Kinder schwimmen lernen können. Begonnen hat die heute 46-Jährige mit dem Pilotprojekt „Heidelberger Kids auf Schwimmkurs“, davon profitieren laut Mitteilung inzwischen rund 20.000 Grundschulkinder in 45 deutschen Städten.
Niroomand sei sich bewusst, "dass der Sport eine Vorbildfunktion hat, und übernimmt mit seinem Verein soziale Verantwortung. Dort werden nicht nur Werte wie Respekt und Gleichberechtigung gelebt und gefördert, sondern der Verein unterstützt auch verschiedene Projekte und Einrichtungen wie z.B. das Berliner Herzzentrum, eine Suchtklinik von Vivantes und die Bahnhofsmission." Niroomand zeigte sich an seinem 72. Geburtstag dankbar: "Die Auszeichnung von höchster Stelle der Bundesrepublik Deutschland rührt mich sehr und unterstreicht, dass meine persönliche Arbeit und die des Vereins bundesweit gesehen wird."