Eine lebende Legende des deutschen Sportfernsehens tritt ab, zusammen mit ihrem langjährigen TV-Partner - die gemeinsame Abschiedsvorstellung lief aber nicht so wie von den beiden erwartet.

Ulrike von der Groeben, langjährige Moderatorin des Sportteils der Nachrichtensendung RTL Aktuell, stand am Freitagabend nach 35 Jahren zum letzten Mal vor der Kamera, ebenso wie Hauptmoderator Peter Kloeppel.

Am Ende der Sendung wandten sich Kloeppel und von der Groeben gemeinsam an die Zuschauer: „Es war uns eine Ehre, eine Verpflichtung und immer auch eine Freude, Sie zu informieren“, sagte von der Groeben - erlebte dann aber noch eine dicke Überraschung!

RTL überrascht mit unangekündigter Sondersendung

Moderatorenkollegin Frauke Ludowig betrat unerwartet das Studio und enthüllte, dass sich an RTL Aktuell noch eine unangekündigte Sondersendung zu Ehren von Kloeppel und von der Groeben anschloss. Es gab nostalgische Rückblicke auf die gemeinsame Zeit und Interviews mit prominenten Weggefährten und Edelfans, unter anderem Günther Jauch und Ex-Bundesliga-Manager Reiner Calmund. Die Serie „Alles was zählt“, die eigentlich im Programm stand, wurde ins Streaming verschoben.

Die Sendung endete damit, dass der Beginn der schon vorher angekündigten Abschiedsparty live übertragen wurde: Ludowig führte Kloeppel und von der Groeben zu den rund 400 Ehrengästen, unter ihnen auch von der Groebens Mann Alexander, Sohn Max und Tochter Carolin.

Die Sendung endete damit, dass die Feiergesellschaft den Trude-Herr-Klassiker „Niemals geht man so ganz“ für das Legendenduo sang, am Klavier begleitet von dem Wetterchef Christian Häckl, einem weiteren langjährigen Weggefährten. Kloeppel und von der Groeben vergossen Tränen der Rührung.

Von der Groeben: Kloeppels kongeniale Partnerin für den Sport

Die 67 Jahre alte von der Groeben war seit Januar 1989 Redakteurin und Moderatorin beim abendlichen Nachrichtenformat, anfangs an der Seite des im vergangenen Jahr verstorbenen Hans Meiser, dann viele Jahre lang zusammen mit Kloeppel.

Kloeppel war spätestens seit den umfangreichen Sondersendungen zu den Terroranschlägen am 11. September 2001 eine landesweit geachtete TV-Institution.

Auch das routinierte Zusammenspiel von Kloeppel und von der Groeben entwickelte sich zu einem kleinen Kapitel moderner Fernsehgeschichte. Der Ruhm mehrte sich durch die populäre Parodiesendung Switch (Reloaded), in der Michael Kessler Kloeppel mimte und von der Groeben als Running Gag der frühen Staffeln nie da war („Für den Sport zuständig, aber leider zu Tisch: Ulrike von der Groeben“).

Die tatsächliche Ulrike von der Groeben war ein RTL-Urgestein, die gebürtige Mönchengladbacherin bestritt schon ihr Volontariat beim RTL-Hörfunk in Luxemburg. Sie trat auch in anderen Shows wie Let‘s Dance auf und engagierte sich für diverse wohltätige Zwecke, etwa für die Fußball-WM der Menschen mit geistiger Behinderung.

Von der Groeben hieß ursprünglich Ulrike Elfes, sie ist seit 1991 verheiratet mit einer anderen langjährigen Persönlichkeit des TV-Sports: dem Journalisten, Ex-Judoka und Schauspieler Alexander von der Groeben, der seit 2012 die Olympia-Wettkämpfe im ZDF kommentiert.

RTL ließ von der Groeben den Abschied selbst regeln

Den langjährigen Arbeitskollegen Kloeppel bezeichnet von der Groeben gern als „Working Husband“. In einem Interview mit DWDL blickt sie zurück: „Wenn man sagt, dass sich Gegensätze anziehen, dann trifft das auf uns beide definitiv zu. Unterschiedlicher könnten zwei Menschen ja kaum sein! Ich bin laut, impulsiv, lache dauernd. Peter ist dagegen viel ruhiger, weitsichtiger und hat eine umfassendere Bildung. Ganz zu schweigen von der Seriosität, die er ausstrahlt.“

Von der Groeben rechnet ihrem Sender auch hoch an, dass ihr Abschied selbstbestimmt geschieht: „Ich habe das Thema sogar aktiv angesprochen, aber Michael Wulf, unser damaliger Chef, versicherte mir, dass wir so lange moderieren dürfen, wie wir es wollen. Irgendwann habe ich gemerkt: Die meinen es wirklich ernst! Als ich offiziell Rentnerin wurde, wurde ich sogar gebeten, noch länger zu bleiben.“

Nachfolger von Kloeppel und von der Groeben sind zwei Moderatorenduos: Roberta Bieling mit Andreas von Thien und Christopher Wittich mit Anna Fleischhauer.