Er war einer der einflussreichsten Wrestling-Stars der neunziger Jahre - ehe zunächst seine Karriere und dann sein Leben auf tragisch frühe Weise endete.

Eiji Ezaki, besser bekannt als Hayabusa, war ein prägender und viel kopierter Ring-Performer, ehe ihn ein Ringunfall am 22. Oktober 2001 an den Rollstuhl fesselte.

15 Jahre danach, am 3. März 2016, starb er an einer Subarachnoidalblutung, einer Form von Schlaganfall, bei der Blut in den Raum um das zentrale Nervensystem eindringt. Er wurde nur 47 Jahre alt.

Hayabusa träumte von der Rückkehr

Hayabusa war einer der spektakulärsten Highflyer seiner Zeit und der Star der japanischen Liga FMW, ehe seine Karriere 2001 unter tragischen Umständen endete: Er rutschte aus, als er einen Lionsault - einen Rückwartssalto, bei dem er sich von einem der Ringseile abfedert - gegen seinen Kontrahenten Mammoth Sasaki zeigen wollte, zog sich Wirbelbrüche zu und blieb gelähmt. Westlichen Wrestling-Fans ist die Aktion als Standardmanöver von Chris Jericho bekannt.

Nach langer Reha konnte Hayabusa wieder mit Gehhilfen laufen, blieb aber auf den Rollstuhl angewiesen. Er wurde nach seinem Unfall Sänger und blieb dem Wrestling als Promoter und durch zahlreiche öffentliche Auftritte verbunden. Er träumte von einer Rückkehr in den Ring, zu der es nie kommen sollte.

Hayabusas Stil mischte das traditionelle japanische Wrestling mit Einflüssen aus Mexiko, wo er zu Beginn seiner Karriere aktiv war und von Rey Misterio Sr., dem Onkel von Rey Mysterio, unterrichtet wurde.

In den USA hatte der maskierte Star Gastspiele, 1998 trat er an der Seite von Jinzei Shinsaki - in der WWF bekannt als Hakushi - für ECW an.

Auch bei den großen Stars des US-Wrestling genoss Hayabusa Anerkennung: 2006 war er zu Gast hinter den Kulissen bei WWE, John Cena, Edge und andere ließen sich mit ihm ablichten, auch WWE-Boss Vince McMahon und sein Sohn Shane. Sie sehen auf dem Bild aus wie Fans.