Fußball-Legende Diego Maradona elektrisiert seine Fans bis heute. Wie die italienische Wirtschaftszeitung „Sole 24 ore“ berichtet, haben laut Schätzungen neapolitanischer Reisegesellschaften im vergangenen Jahr nicht weniger als sechs Millionen Menschen ein großes Wandgemälde des 2020 verstorbenen Argentiniers in Neapel besucht. Damit rangiert das Kunstwerk auf Platz zwei der meistbesuchten Touristenattraktionen Italiens. Nur das Kolosseum in Rom wurde mit zwölf Millionen Besuchern noch häufiger besichtigt.

Maradonas Wandgemälde liegt im volkstümlichen neapolitanischen Altstadt-Viertel „Quartieri spagnoli“ und war 1990 entstanden. Es trägt Maradonas Spitznamen „Pibe de Oro“, also „Goldjunge“. Damals hatte Napoli mit einem Sieg über die AC Mailand den zweiten Scudetto geholt. Mithilfe von Spenden bemalte dann der damals 23-jährige Künstler Mario Filardi (2010 verstorben) in zwei Nächten und drei Tagen die Fassade in der Via Emanuele De Deo mit Maradonas Antlitz.

Maradonas Wandgemälde kurbelt Wirtschaft an

2016 wurde die Attraktion von Salvatore Iodice, einem lokalen Künstler und Handwerker, restauriert. Ein Jahr später nahm sich der argentinische Künstler Francisco Bosoleti des Gesichtes Maradonas an und malte es noch realistischer. Das Gemälde trug sogar zur Entwicklung des Viertels bei. In den vergangenen Jahren sind rund um „Pibe de Oro“ Bars, Pizzerien und Geschäfte eröffnet worden. Außerdem werden eigene Touren zu diesem besonderen Ort angeboten.

Maradona mit Neapel zwei Mal Meister

Maradona hatte in Neapel die wohl erfolgreichste Zeit seiner Karriere. Zwischen 1984 und 1991 bestritt er 257 Pflichtspiele für die SSC und durfte unter anderem zweimal die Meisterschaft (1987, 1990), den italienischen Pokal (1987) und den UEFA-Cup (1989) bejubeln. Während Maradona in Neapel unter Vertrag stand, gewann er zudem 1986 mit Argentinien die Weltmeisterschaft. Am 25. November 2020 verstarb die Legende im Alter von 60 Jahren.