Nationalspieler Niclas Füllkrug hat bei seinem Comeback nach monatelanger Verletzungspause sein erstes Premier-League-Tor für West Ham United erzielt. Der Stürmer wurde beim 1:3 (0:0) im Auswärtsspiel gegen Leicester City in der 79. Minute eingewechselt und sorgte in der Nachspielzeit (90.+3) für Ergebniskosmetik.

Julen Lopetegui, Füllkrugs Trainer beim Premier-League-Klub, hatte noch am Montag erklärt, das Spiel in Leicester komme zu früh für den Angreifer. Dann saß der DFB-Stürmer aber auf der Bank und wurde beim Stand von 0:2 ins Spiel geworfen. Kurz vor Spielende setzte er sich nach einer Ecke durch und traf per Kopf.

„Ich bin sehr glücklich, wieder bei der Mannschaft zu sein. Es ist ein sehr schönes Gefühl, dass ich das Tor geschossen habe“, sagte der ehemalige Stürmer von Borussia Dortmund. Füllkrug meinte aber ebenso: „Es ist frustrierend, wenn wir solche Spiele nicht gewinnen. Wir müssen viel mehr erreichen als den Platz, auf dem wir in der Tabelle (Platz 14, Anm. d. Red.) stehen.“

Füllkrug fehlte seit September

Füllkrug fehlte West Ham und auch der Nationalmannschaft seit Anfang September, als er aus dem DFB-Camp wegen einer Achillessehnenverletzung abgereist war.

Sein letztes Spiel absolvierte der Neuzugang am 31. August gegen Manchester City (1:3). Die Mannschaft des früheren spanischen Nationaltrainers Lopetegui gewann seither nur drei von zwölf Pflichtspielen. „Es war eine lange und traurige Zeit, aber ich habe sehr hart gearbeitet, um meine beste Leistung auf dem Platz abzurufen und den Fans zu zeigen, dass ich der Mannschaft helfen kann“, so Füllkrug
weiter.

Perfekter Einstand für Ruud van Nistelrooy

Bei Leicester erlebte derweil Ruud van Nistelrooy einen perfekten Einstand als Trainer. Jamie Vardy (2.) mit seinem 141. Premier-League-Tor, Bilal El Khannouss (61.) und Patson Daka (90.) trafen. Der zwischenzeitlich auch beim Hamburger SV gehandelte Niederländer van Nistelrooy hatte erst am Sonntag die Nachfolge von Steve Cooper angetreten.