Manchester City steht dank seiner Investoren aus Abu Dhabi für einen Scheich-Klub der unbegrenzten finanziellen Möglichkeiten. Doch damit wird man dem Klub nicht ganz gerecht. Der Verein ist auch bekannt für seine exzellente Jugendarbeit.

Jadon Sancho, Brahim Diaz sowie die beiden deutschen Nationalspieler Felix und Lukas Nmecha sind nur einige jüngere Beispiele von vielversprechenden Talenten, die durch die Fußball-Schule der Citizens gegangen waren - ihren Durchbruch aber woanders schafften.

Wie in vielen anderen Topklubs blieben auch bei Manchester City zahlreiche Youngster auf der Strecke, da für viel Geld Topstars an Land gezogen wurden und die eigenen Nachwuchsakteure keine Chance auf Spielpraxis bekamen.

Den Durchbruch im eigenen Stall schafften in den vergangenen Jahren nur wenige, darunter mit Phil Foden ein Megatalent. Doch nun schickt sich ein weiteres City-Juwel an, den arrivierten Akteuren ihren Platz streitig zu machen.

Traumtor von Palmer für Manchester City

Während Topstars wie Erling Haaland, Jack Grealish und Bernardo Silva am Sonntag im Community Shield bei der Pleite nach Elfmeterschießen gegen den FC Arsenal wirkungslos blieben, machte in Wembley ein gewisser Cole Palmer nachhaltig auf sich aufmerksam.

Es lief die 77. Minute, als eine Co-Produktion der eingewechselten Foden und Palmer das 1:0 zur Folge hatte. Nachdem Foden den Ball elegant durchs Mittefeld getrieben hatte, landete die Kugel auf Umwegen beim Flügelflitzer, der aus 15 Metern sensationell in den linken Winkel schlenzte.

„Ein fantastisches Tor, wir kennen seine Qualitäten, ein großartiger Treffer“, schwärmte Palmers Trainer Pep Guardiola bei ITV Sport.

Der zweite Höhepunkt innerhalb eines Monats für Palmer, der für Haaland eingewechselt worden war. Denn am 8. Juli wurde der 21-Jährige mit dem englischen Team U21-Europameister, nachdem Curtis Jones beim 1:0 im Finale gegen Spanien einen Freistoß von Palmer unhaltbar abgefälscht hatte.

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Gelingt dem offensiven Mittelfeldspieler nun der endgültige Durchbruch? Palmer, der bereits als Achtjähriger bei seinem Lieblingsklub Manchester City anheuerte, gilt unbestritten als großes Talent mit eingebauter Torgarantie. In der U18 Premier League erzielte er in 25 Spielen 19 Tore, in der Premier League 2 in 26 Partien 21 Tore.

Guardiola: „Cole hat diese besondere Qualität vor dem Strafraum“

Am 19. Oktober 2021 markierte der Engländer karibischer Abstammung bei einem 5:1-Erfolg beim FC Brügge sogar seinen bislang einzigen Treffer in der Champions League, nachdem er zwei Monate zuvor in der Premier League debütiert hatte.

18 Mal kam der hochgewachsene Offensivakteur bislang im englischen Oberhaus zum Einsatz, zumeist als Einwechselspieler. Ein Treffer blieb ihm bislang jedoch verwehrt, große Spuren konnte er in Guardiolas Team noch keine hinterlassen.

Nach dem Abgang von Riyad Mahrez nach Saudi-Arabien könnte sich Palmers Stellenwert aber schlagartig erhöhen, denn auch Guardiola ist sich der besonderen Qualitäten seines Jungstars, der noch bis 2026 unter Vertrag steht, absolut bewusst.

„Cole hat diese besondere Qualität vor dem Strafraum, dieses Talent, das schwer zu finden ist“, sagte Guardiola bereits vor einiger Zeit. „Wenn er den Ball dort bekommt, landet er meistens im Netz, und das kommt nicht oft vor.“ Zu bestaunen am Sonntag gegen Arsenal!

Trotz seiner jüngsten Highlights scheint es aber eher fraglich, ob der hochbegabte Linksfuß im Starensemble von Manchester City eine Zukunft als Stammspieler hat, weshalb zuletzt immer wieder auch ein Wechsel auf Leihbasis im Raum stand.

Wechsel nach Dortmund oder Leipzig?

Im Juni wurde Palmer erneut mit zwei Bundesligisten in Verbindung gebracht. Nachdem The Athletic ein neuerliches Interesse von RB Leipzig vermeldet hatte, legte die Bild einige Tage darauf nach und berichtete, dass auch Borussia Dortmund den 21-Jährigen wieder auf dem Zettel haben soll.

Mit Sancho und Jude Bellingham hatte der BVB in den vergangenen Jahren hervorragende Erfahrungen mit jungen Engländern gemacht – ein Umstand, der auch Palmer nicht verborgen geblieben sein dürfte.

„Ich weiß es nicht, wir werden sehen“, sagte Palmer nach dem Arsenal-Spiel, angesprochen auf seine Zukunft. „Wir müssen abwarten, was der Plan für die kommende Saison ist. Wir werden sehen, wo ich auflaufen werde, ich möchte so viele Spiele wie möglich bestreiten.“

Auch Guardiola wollte keine Wasserstandsmeldungen abgeben und hob Palmer stattdessen als „kompletten Spieler“ hervor. „Er ist unser Spieler, wir vertrauen auf ihn, ansonsten wäre er nicht hier. Wir werden sehen, was in Zukunft passiert.“