Er wurde einst geholt, um dabei mitzuhelfen, die Lücken der scheidenden David Alaba und Jérôme Boateng beim FC Bayern zu schließen.

Omar Richards wechselte vor der Saison 2021/22 als vielseitiger Backup für die Defensive ablösefrei vom englischen Zweitligisten FC Reading in die bayerische Landeshauptstadt und stand für den deutschen Rekordmeister in insgesamt 17 Pflichtspielen auf dem Platz, dabei bereitete er ein Tor vor. „Wir trauen ihm zu, eine gute Rolle für unsere Mannschaft zu spielen“, erklärte der damalige Sportvorstand Hasan Salihamidzic bei der Vorstellung.

Nach nur einer Saison trennten sich die Wege allerdings schon wieder - und Bayern ging als großer Gewinner des Transfers hervor. Satte zehn Millionen Euro strich der Ligaprimus nach SPORT1-Informationen durch den Verkauf an den damaligen Premier-League-Aufsteiger Nottingham Forest ein.

„Nottingham bekommt einen sehr guten Spieler und wunderbaren Jungen, der seinen Weg machen wird“, kommentierte Salihamidzic.

Verletzungsschock für Richards

Für Richards bedeutete der Wechsel die Rückkehr in sein Heimatland, doch diese sollte bisher nicht von Erfolg gekrönt sein. Direkt zu Beginn der Spielzeit 2022/23 zog sich der gebürtige Londoner einen Unterschenkelbruch zu und absolvierte in der vergangenen Spielzeit keine Sekunde für seinen neuen Arbeitgeber.

Anstelle von Richards lief meist der Brasilianer Renan Lodi als Linksverteidiger für Forest auf, der kurz nach dem Verletzungsschock von Atlético Madrid ausgeliehen wurde und nun wieder dorthin zurückkehren muss.

Auch deshalb will sich der Premier-League-Klub erneut auf dem Markt nach einem linken Verteidiger umsehen - weil der Fitnesszustand von Richards weiter fraglich ist.

Richards erlebt „frustrierende Zeit“

Der 25-Jährige kassierte auf dem Weg zur Rückkehr immer wieder kleinere Rückschläge und warf sowohl beim Staff als auch bei der medizinischen Abteilung Fragezeichen auf.

„Es war eine frustrierende Zeit für ihn. Wir haben es geschafft, ihn hierher zu locken, und nach ein paar Tagen hat er sich die Verletzung zugezogen und wir haben ihn seitdem nicht mehr im Training gesehen“, sagte Forest-Trainer Steve Cooper, der sich bei der Verpflichtung eine „große Wirkung“ für das Team erhofft hatte, schon im September.

Im Februar wiederum erklärte Cooper: „Leider hat Omar einen Rückschlag erlitten. Er war gerade bereit, wieder zu trainieren.“ Richards habe „eine schwere Zeit hinter sich“.

Auch viele Fans in den sozialen Medien rätseln über die Situation des Ex-Bayern-Profis.

Nottingham setzt Hoffnungen in Richards

Als potenziellen Kandidaten zählt Nottinghamshire unter anderem den bisherigen Mainz-Profi Aarón Martín auf, der die 05er ablösefrei verlassen wird.

Der Abgang von Lodi kann aber auch eine große Chance für Richards werden, sich als Stammspieler in der Premier League zu etablieren. „Forest hofft, dass der 25-Jährige die Lücke füllen wird, die Lodi nach seiner Rückkehr nach Spanien hinterlassen wird“, schreibt auch The Athletic.

Vorausgesetzt: Er wird wieder fit.

„Für mich ist die Art und Weise, wie man mit schwierigen Momenten umgeht und wie man sich von ihnen erholt, entscheidend dafür, wer man am Ende ist“, erklärte Trainer Cooper im Februar.

Diese Botschaft werde auch an Richards gesendet - dass „all das vielleicht aus einem bestimmten Grund passiert. Wir halten nicht weniger von ihm. Im Gegenteil, wir halten mehr von ihm. Er wird es schaffen, da bin ich mir sicher.“