Deutschlands Handballer haben bei ihrer Heim-EM vorzeitig das Halbfinale erreicht. Dank doppelter Schützenhilfe von Island und Frankreich kann die Mannschaft von Bundestrainer Alfred Gislason bereits vor ihrem abschließenden Hauptrundenspiel gegen Kroatien am heutigen Mittwochabend (20.30 Uhr/ARD und Dyn) nicht mehr vom zweiten Platz der Gruppe I verdrängt werden.

Die Auswahl des Deutschen Handballbundes (DHB) kämpft nun am Freitag gegen Dänemark um den Einzug ins Finale. Das zweite Endspiel-Ticket spielen Olympiasieger Frankreich und Titelverteidiger Schweden aus. Die gesamte Finalrunde findet in der Kölner Lanxess Arena statt.

Die Partie gegen die Kroaten ist sportlich nun bedeutungslos. Weder Österreich beim 24:26 gegen Island noch Ungarn, das 32:35 Gruppensieger Frankreich unterlag, konnten vor dem deutschen Spiel Druck auf Gislasons Mannschaft ausüben.

Deutschland stand zuletzt beim EM-Triumph 2016 unter den besten Vier einer Europameisterschaft. Die jüngste Halbfinal-Teilnahme bei einem großen Turnier liegt fünf Jahre zurück: 2019 erreichte das DHB-Team bei seiner Heim-WM den vierten Platz.