Die internationale Comebacksaison des VfL Gummersbach verläuft weiter nach Plan. Der Handball-Bundesligist und frühere Rekordmeister zog nach einem souveränen 32:24 (16:10)-Heimsieg gegen das isländische Team FH Hafnarfjördur vorzeitig in die Hauptrunde der European League ein. Bester Werfer für den VfL war Rechtsaußen Lukas Blohme mit acht Toren. Vor diesem Jahr waren die Gummersbacher zuletzt 2012 auf europäischer Bühne aktiv gewesen.

Damals verloren sie das Finale des Europapokals der Pokalsieger als Titelverteidiger gegen die SG Flensburg-Handewitt. Drei Jahre zuvor hatte Gummersbach die European League - die damals noch EHF-Pokal hieß - sogar gewonnen. Sie ist der zweitwichtigste europäische Wettbewerb nach der Champions League.

Nach fünf von sechs Vorrundenspielen steht das Team von Gudjon Valur Sigurdsson nun mit acht Punkten weiter auf dem ersten Platz der Gruppe H. Im letzten Vorrundenspiel tritt Gummersbach in Schweden bei IK Sävehof (26. Oktober, 20:45/Dyn) an.

In einem Parallelspiel am Dienstagabend blieb die SG Flensburg-Handewitt beim 32:28 (15:14) gegen MRK Sesvete aus Kroatien weiter ungeschlagen. Die Norddeutschen hatten sich schon im vorherigen Spiel das Weiterkommen gesichert. Auch die MT Melsungen und Rekordmeister THW Kiel sind bereits für die Hauptrunde qualifiziert, die im Februar beginnt.