Der 22-jährige Taylor Harwood-Bellis erlebte am Sonntag einen denkwürdigen Abend: Bei seinem Debüt für die englische Nationalmannschaft traf der Abwehrspieler nur 17 Minuten nach seiner Einwechslung gegen Irland zum 5:0-Endstand. Allerdings löste sein Treffer nicht nur Begeisterung aus, sondern sorgte er bei einer Person für gemischte Gefühle: Roy Keane.

Der ehemalige irische Weltklassespieler hat eine besondere Verbindung zu Harwood-Bellis, da seine Tochter Leah mit dem jungen Abwehrspieler vom FC Southampton verlobt ist. Deshalb ließ sich Keane in seiner Rolle als TV-Experte für ITV zu einem augenzwinkernden Kommentar hinreißen.

„Es ist bittersüß für mich. Es ist noch nicht unter Dach und Fach“, scherzte der 53-Jährige nach dem Spiel mit Blick auf die bevorstehende Hochzeit seiner Tochter mit dem Fußballer. „Die Dinge können sich im Hause Keane sehr schnell ändern, das kann ich Ihnen sagen.“

Keane lobt englischen Debütanten

Für seinen zukünftigen Schwiegersohn hatte Keane aber auch lobende Worte übrig. „In den letzten Monaten war er bei Southampton definitiv torgefährlich, das ist schön für ihn“, erklärte der Ex-United-Kapitän über Harwood-Bellis.

Bislang hatte der 22-Jährige 26 Einsätze für die U21 der Three Lions absolviert, bevor er zuletzt überraschend von Interimstrainer Lee Carsley in die A-Nationalmannschaft berufen wurde. „Es ist großartig für ihn, dass er sein Debüt gibt, denn wie ich schon sagte, ist er ein wenig torgefährlich. Er ist ein netter Junge, seine Familie hat einen tollen Job gemacht“, führte Keane aus.

Auch Harwood-Bellis selbst hatte vor seinem Debüt von seinem guten Verhältnis zu Keane berichtet. „Es ist gut und ich nehme viele Ratschläge an“, betonte der 22-Jährige.

Nach einer Ausleihe zum FC Southampton war Harwood-Bellis im Sommer fest von Manchester City zu den „Saints“ gewechselt. In der laufenden Saison bestritt er bislang 13 Spiele und steuerte drei Tore bei - eine überdurchschnittliche Quote für einen Innenverteidiger.