Ausgerechnet. Ein Wörtchen, das Journalisten im Vereinsfußball schon lange als Standardfloskel verwenden. Wenn ein Spieler mit seinem neuen Verein an seine alte Wirkungsstätte zurückkehrt, passiert das besonders gerne. Erst recht, wenn dieser sich dann auch noch in die Torschützenliste eintragen kann. Dass dies bei Länderspielen geschieht, ist allerdings eher ungewöhnlich.
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Ausgerechnet die „Schlangen“ treffen - Spott wegen England-Stars
Ausgerechnet die „Schlangen“ treffen
Mit Declan Rice und Jack Grealish haben in der Nations League zwei Spieler für England getroffen, die in der Vergangenheit für Gegner Irland am Ball waren. Im Netz hat das für viel Spott gesorgt.
Umso kurioser erschienen die Szenen, die sich im Duell zwischen Irland und England am ersten Spieltag der Nations League abspielten. Denn für zwei Akteure der „Three Lions“ war es ein ganz besonderes Spiel: Sowohl Declan Rice als auch Jack Grealish trugen schon einmal das Trikot der Gastgeber. Während dies bei Grealish nur im Jugendbereich für die U17, U18 und U21 der Fall war, absolvierte Rice sogar drei A-Länderspiele. Ein Nationenwechsel war bei ihm noch möglich, da es sich nur um Testspiele handelte.
Beide trafen letztlich aber die Entscheidung, für Englands Nationalteam aufzulaufen - was in Irland nicht unbedingt auf viel Gegenliebe stieß. „Die Schlangen sind zurück“, war auf Plakaten zu lesen, die Fans der „Boys in Green“ nach Dublin mitgebracht hatten. Doch es kam, wie es kommen musste: Rice und Grealish schossen die Mannschaft von Interimstrainer Lee Carsley im Alleingang auf die Siegerstraße.
Englands Fans reagieren auf Schmähplakate
Erst erzielte Rice in der 11. Minute die Führung für die Engländer. Einen Abschluss von Harry Kane blockte Irlands Verteidiger Nathan Collins genau vor die Füße des Arsenal-Stars, der sich nicht zweimal bitten ließ und aus elf Metern ins rechte obere Eck traf. Eine Viertelstunde später drückte Grealish dann einen Querpass von Rice über die Linie - und im Gegensatz zu seinem Teamkollegen zuvor jubelte der 28-Jährige auch.
Die Folge: Viele der mitgereisten Gäste-Anhänger reagierten auf die „Schlangen-Plakate“ sofort und sangen ihrerseits: „Declan Rice, er ist gegangen, weil ihr sch**** seid!“ Auch im Netz ging es hoch her.
„Dass Rice und Grealish die beiden Tore schießen, ist eigentlich ein Witz. Das muss mit das Schlimmste sein, was die Engländer den Iren je angetan haben“, schrieb ein User auf X. Ein anderer meinte: „Rice und Grealish treffen gegen Irland, das ist unglaublich. Das ist so witzig.“
Grealish: „Haben solche Reaktionen erwartet“
Auch sportlich hatten die Engländer das bessere Ende für sich. Dem Doppelschlag von Rice und Grealish konnte Irland nichts mehr entgegensetzen, so gewannen die „Three Lions“ beim Debüt von Carsley mit 2:0. Auf Seitenhiebe in die Richtung des unterlegenen Gegners verzichteten beide Protagonisten derweil.
„Ich glaube, Dec und ich haben solche Reaktionen erwartet“, sagte Grealish hinterher. „Wir haben nichts Schlechtes zu sagen, wir haben beide unsere Zeit genossen und ich habe viele Iren in meiner Familie. Von meiner Seite gibt es kein böses Blut.“
Für Grealish war es allerdings eine kleine Genugtuung in eigener Sache. Zuletzt hatte er die EM verpasst, weil ihn Ex-Trainer Gareth Southgate vor Turnierbeginn überraschend aus dem Kader gestrichen hatte.