Den möglichen ersten Meistertitel im Blick, doch ein schweres Schlüsselspiel für die Triple-Träume vor der Brust: Bayer Leverkusen ist am Donnerstagabend (ab 21 Uhr im LIVETICKER) im Viertelfinale der Europa League gegen West Ham United gefordert.
Alonso setzt auf Bayern-Leihgabe
Leverkusen vs. West Ham: Die Aufstellungen
Bayer Leverkusen: Kovar - Stanisic, Tah, Tapsoba - Frimpong, Palacios, Xhaka, Grimaldo - Adli, Wirtz - Schick
West Ham United: Fabianski - Coufal, Mavropanos, Zouma, Cresswell - Ward-Prowse, Soucek - Kudus, Paqueta, Emerson - Antonio
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Trainer Xabi Alonso schob vor dem Hinspiel jegliche Gedanken an eine mögliche vorzeitige Meisterparty am Sonntag beim Bundesliga-Spiel gegen Werder Bremen beiseite. „Wir haben nicht über Freitag, Samstag, Sonntag gesprochen. Es geht nur um West Ham, danach haben wir genug Zeit für die Bundesliga“, betonte Alonso.
Man habe „ein großes Ziel“ vor Augen, ergänzte der Coach in Bezug auf den anstehenden Europacup-Abend in der BayArena. Schließlich will sich die Werkself gegen den den Tabellensiebten der Premier League eine gute Ausgangsposition für das Rückspiel kommende Woche erarbeiten, um den Traum vom Triple weiter am Leben zu halten.
Bayer-Gegner West Ham schaltete Freiburg aus
Zugleich nähert sich Leverkusen einem Fabel-Rekord: Sollte Alonsos Team auch im Hinspiel gegen West Ham und am Sonntag gegen Bremen ungeschlagen bleiben, wäre die europäische Rekordmarke von Juventus Turin aus den Jahren 2011 und 2012 erreicht. Die Alte Dame blieb damals 43 Pflichtspiele in Serie ungeschlagen, Bayer 04 steht aktuell bei 41.
West Ham, das in der Vorsaison die Conference League gewann, war in der Gruppenphase Gegner des SC Freiburg und schaltete die Breisgauer im Achtelfinale nach einer 0:1-Niederlage im Hinspiel im Rückspiel mit 5:0 aus.
Personell kann Coach Alonso aus dem Vollen schöpfen.