Enttäuschende spielerische Leistung, merkwürdige Auswechslungen und ein gescheitertes Experiment - nach dem erneut mauen Auftritt Englands gegen Dänemark (1:1) bei der EM 2024 gerät einmal mehr Nationaltrainer Gareth Southgate unter Beschuss.

„Was für eine schreckliche Leistung“, schimpfte der Daily Mirror, „zahme Löwen“ die Sun. Auch die Experten im deutschen TV waren einigermaßen perplex.

Kane und Co. raus - „merkwürdige Auswechslungen“

„Ich bin absolut enttäuscht. Die Mannschaft kann so viel besser spielen“, meinte ein sichtlich geknickter Owen Hargreaves bei MagentaTV. Dass nach 70 Minuten die gesamte Offensivabteilung um Harry Kane vom Feld musste, machte den Ex-Bayern-Profi ratlos: „Die Auswechslungen von Gareth Southgate waren merkwürdig. Wenn du Harry Kane rausnimmst, Bukayo Saka, Phil Foden …“

Auch Michael Ballack attestierte Southgate „Ratlosigkeit. Auch der Trainer hat heute keine Antworten gefunden. Er hat Auswechslungen getätigt, die waren unverständlich. Nur positionsbezogen – aber er muss in der Spielweise auch etwas ändern, irgendeine Position auflösen. Das ist zu einfach, zu wenig. Die Topspieler stehen ja schon auf dem Platz, funktionieren aber im ersten Spiel noch nicht so richtig, und im zweiten auch nicht. Das hat ja Gründe.“

Kanes Auswechslung rechtfertigte Southgate bei der BBC nachher so: „Wir brauchten Energie. Wir hatten zwei Spiele und brauchten frische Beine, Energie für das Pressing. Harry hat nur einmal über 90 Minuten gespielt für Bayern seit über einem Monat, darum haben wir so entschieden.“

Hargreaves verzweifelt: „Wir haben so viele geile Kicker“

„Sie spielen viel zu langsam. Der Einzige, der ins Eins-gegen-Eins geht, ist Saka“, sagte Hargreaves dazu: „Wir haben so viele geile Spieler. Wir müssen einfach den Ball flach halten und Fußball spielen. Wir haben so viele geile Kicker, aber sie müssen den Ball schneller bewegen. Die Balance in der Mannschaft stimmt nicht.“

Speziell im defensiven Mittelfeld und bei der Personalie Trent Alexander-Arnold machten die Experten ein Problem aus.

„Experiment mit Alexander-Arnold funktioniert nicht“

„Das Experiment mit Trent Alexander-Arnold im Mittelfeld funktioniert nicht“, stellte Hargreaves mit Blick auf den gelernten Rechtsverteidiger klar. Ballack pflichtete ihm bei: „Ich finde ihn nicht gut auf der Position oder verschenkt. Da könnten sie was anderes machen.“

Auch beim FC Liverpool unter Jürgen Klopp agierte Alexander-Arnold zwar gerade im Spielaufbau oft zentraler und durchaus erfolgreich, im Nationalteam ist das bei dieser EM allerdings nicht von Erfolg gekrönt. Gegen Dänemark nahm ihn Southgate schon nach 54 Minuten vom Feld, Conor Gallagher kam.

„Vielleicht muss Jude Bellingham ein bisschen tiefer spielen und Foden auf der Zehn“, meint Hargreaves. „Sie brauchen einen Strategen“, ergänzt Ballack: „Declan Rice ist als Sechser kein richtiger Stratege, Phil Foden könnte einer sein. Bellingham ist eher ein Box-to-Box-Spieler und keiner, der das Spiel ordnet und lenkt.“

Diskussionen um Palmer

Auch weiter vorne gibt es Diskussionen. “Ich würde gerne Cole Palmer spielen sehen! Das ist so ein cooler Fußballer“, wünscht sich Hargreaves.

Der 22-Jährige vom FC Chelsea war mit 22 Toren und 11 Assists Topscorer der abgelaufenen Premier-League-Saison und wurde zum besten jungen Spieler gewählt - bei der EURO hat er trotzdem noch keine einzige Sekunde gespielt.

„Sie sollten über Palmer nachdenken. Sie müssen mehr Kreativität reinbringen“, fordert auch Ballack. Er würde sich auch für Phil Foden eine andere Position wünschen.

„Foden hat bei ManCity eine ganz andere Funktion, passt in ein System rein. Aber hier fühlt er sich so ein bisschen verloren, weil die Spieler um ihn herum nicht so funktionieren und so laufen“, meint der Vize-Weltmeister von 2002 und zählt den Trainer an: „Das ist Trainersache! Darum wird Southgate auch kritisch gesehen, weil er genau in solchen Spielen und Situationen keine Lösungen findet.“