Nationalspieler Pascal Groß sieht sich in der deutschen Fußball-Nationalmannschaft nicht als Nachfolger von Toni Kroos. „Toni ist der vielleicht größte deutsche Fußballer, den es je gab“, sagte der Mittelfeldspieler im kicker voller Respekt für den sechsmaligen Champions-League-Gewinner. Es sei daher auch „genau richtig“, ihn nicht als „Double“ des zurückgetretenen Kroos zu sehen.

Ein Vorbild sei Kroos dennoch. "Toni war einer der Spieler, bei denen ich mir sehr viel abschauen konnte. Ich habe in jedem Training darauf geachtet, was er macht, und darauf geschaut, wie er sich beispielsweise auf ein Spiel vorbereitet", sagte BVB-Neuzugang Groß.

Groß: „Will mit Leistung vorangehen“

Daher spüre er nach den Rücktritten von Kroos und Ilkay Gündogan auch große Motivation für den Neubeginn im Mittelfeld des DFB-Teams. "Ich freue mich jedes Mal, wenn ich nominiert werde und spielen darf. Ich möchte meine Mitspieler besser machen, sie in Szene setzen und dabei helfen, Spiele zu gewinnen. Daran hat sich nichts geändert", sagte der 33-Jährige.

In den ersten Länderspielen nach der EM trifft Deutschland am Samstag (20.45 Uhr/ZDF) in Düsseldorf auf Ungarn, drei Tage später kommt es in Amsterdam zum Prestigeduell mit den Niederlanden. „Das Ziel muss sein, mit zwei Siegen und einem guten Gefühl abzureisen, um die Euphorie hochzuhalten, die während der EM entstanden ist. Wir repräsentieren Deutschland. Ich will mit Leistung vorangehen“, sagte Groß.