Meister AC Mailand hat im italienischen Champions-League-Duell der SSC Neapel die Grenzen aufgezeigt und sich eine gute Ausgangsposition für das Viertelfinal-Rückspiel erarbeitet.

Der siebenmalige Titelträger gewann im heimischen San Siro gegen den unangefochtenen Spitzenreiter der Serie A 1:0 (1:0).

Ismael Bennacer (40.) traf für Milan. (Spielplan und Ergebnisse der Champions League)

Milan: DFB-Youngster zunächst auf der Bank

Milan-Coach Stefan Pioli beorderte Deutschlands Jung-Nationalspieler Malick Thiaw zunächst auf die Bank und vertraute stattdessen auf den erfahrenen Simon Kjaer in der Innenverteidigung.

Napoli musste im Achtelfinal-Hinspiel verletzungsbedingt auf Stürmer-Star Victor Osimhen verzichten. Trainer Luciano Spaletti beorderte Elif Elmas in die Angriffsmitte, der Osimhen zu keiner Phase zu ersetzen wusste.

Es dauerte keine 60 Sekunden, ehe der Napoli-Shootingstar das 1:0 hätte erzielen müssen. Frank Anguissa leitete die Riesenchance mit seiner Hereingabe ein. Ein Klärungsversuch verunglückte Milan-Mittelfeldmann Rade Krunic. Kvaratskhelia scheiterte aus fünf Metern am auf der Linie klärenden Krunic.

Leao-Solo durchbricht Neapels Druckphase

Milan musste sich bei seinem Schlussmann Mike Maignan bedanken, der nach wuchtigen Distanzschüssen der Napoli-Stars André-Frank Zambo Anguissa und Giovanni di Lorenzo (12.) seine Mannen mehrfach vor einem Rückstand bewahrte.

Mitte der ersten Hälfte wurde Milan durch einen physischen Sololauf von Rafael Leao offensiv erstmals vorstellig, ehe Spielmacher Ismael Bennacer die schmeichelhafte Pausenführung besorgte. (NEWS: Alle aktuellen Infos zur Champions League)

Eine flüssige Kombination über die agilen Brahim Diaz und Leao vollendete Bennacer mit einem wuchtigen Abschluss ins linke Eck (40.).

Und Milan hätte noch vor der Pause nachlegen können. Der Ex-Wolfsburger Simon Kjaer, der den Vorzug vor dem deutschen U21-Europameister Malick Thiaw erhalten hatte, köpfte nach einer Ecke an die Unterkante der Latte (45.+3). Neapel, das kurz vor der ersten Meisterschaft seit 33 Jahren steht, wirkte beeindruckt und rettete sich in die Pause.

Mit neuem Schwung verpasste Eljif Elmas den Ausgleich (50.), Torwart Mike Maignan lenkte den Kopfball des Nordmazedoniers, der den verletzten Top-Torjäger Victor Osimhen ersetzte, an die Latte.

Doch nach der Gelb-Roten-Karte für Zambo Anguissa (74.) schwanden die Hoffnungen, zudem reagierte Maignan stark gegen Matteo Politano (86.).

Wollen die Süditaliener ihren Lauf in Europa über das Viertelfinale hinaus fortsetzen, müssen sie sich im Rückspiel am kommenden Dienstag steigern und ihre Chancen nutzen. Immerhin: Bislang hat Neapel alle vier Heimspiele in dieser Champions-League-Saison gewonnen, auch gegen den FC Liverpool (4:1) und Eintracht Frankfurt (3:0).

_____

Mit Sport-Informationsdienst (SID)