Bayer Leverkusen thront weiter ungeschlagen an der Tabellenspitze der Fußball-Bundesliga. Mit dem ungefährdeten 4:0 (1:0)-Erfolg gegen das neue Schlusslicht Union Berlin stellte das Team von Trainer Xabi Alonso dessen eigenen Start-Rekord mit Bayern München aus der Saison 2015/2016 ein und führt die Tabelle mit 31 von 33 möglichen Punkten vor dem deutschen Rekordmeister (29) an.

Der nächste Geniestreich von Alejandro Grimaldo (23.), Odilon Kossounou (57.), Jonathan Tah (73.) und Nathan Tella (83.) sorgten vor 29.387 Fans für den siebten Liga-Sieg in Serie für die Werkself. Für Union war es nach dem Mutmacher bei der SSC Neapel unter der Woche (1:1) hingegen der nächste bittere Rückschlag, das Team von Trainer Urs Fischer ist nun bereits seit 14 Pflichtspielen sieglos und geht nach der neunten Liga-Pleite in Serie als Tabellenletzter in die Länderspielpause.

„Das war sehr deutlich, Leverkusen war einfach viel zu stark für uns. Wir müssen uns in sehr vielen Bereichen verbessern - ansonsten wird es ganz schwierig, die Klasse zu halten. Das muss man so deutlich sagen“, sagte Union-Kapitän Christopher Trimmel bei DAZN.

Hochzufrieden zeigte sich hingegen Leverkusens Jonas Hofmann: „Das ist hervorragend. Wir wollten sehr gut in die Partie starten und das haben wir gemacht. Das war ein hochverdienter Sieg.“

Grimaldo eröffnet den Torreigen

Bayer begann gewohnt dominant und legte sich durch schnelles Kurzpassspiel die tief verteidigenden Berliner zurecht. Nach einer Ecke und einem Kopfball von Jonathan Tah zeigte Schiedsrichter Timo Gerach auf den Punkt, nahm den vermeintlichen Handelfmeter nach Ansicht der Bilder am Seitenrand aber wieder zurück - zu Recht. Paul Jaeckel hatte den Ball mit dem Kopf geklärt (17.).

Eine Einzelleistung brachte die Führung: Grimaldo, unter der Woche erstmals für die spanische Nationalmannschaft nominiert, fasste sich an der Strafraumkante ein Herz und bewarb sich mit seinem bereits sechsten Saisontreffer in den Winkel wieder einmal für das Tor des Monats.

Fischer musste früh reagieren und seinen Leader Leonardo Bonucci mit Oberschenkelproblemen vom Feld nehmen (24.). Für ihn kam Robin Knoche, doch keine Besserung. Union wirkte völlig verunsichert und konnte sich zur Halbzeit bei Rönnow bedanken, der das Spiel mit drei Glanzparaden gegen Victor Boniface und Nationalspieler Florian Wirtz offen hielt (26./30./45.).

Ecken-Wirbel vor dem 2:0

Erst in der 43. Minute tauchten auch die Gäste mal halbwegs gefährlich vor dem Bayer-Tor auf, der Kopfball von Janik Haberer war aber sichere Beute für Bayer-Kapitän Lukas Hradecky.

Union kam mutiger aus der Pause, attackierte höher - und wurde nach einem ruhenden Ball kalt erwischt. Den Eckball von Jonas Hofmann musste Kossounou am Fünfer nur noch einnicken.

Bitter für die Köpenicker: Weil Boniface den Ball von Aissa Laidouni noch abgefälscht hatte, hätte es die Ecke nicht geben dürfen. „Das vor dem zweiten Tor war einfach keine Ecke“, monierte auch Union-Trainer Fischer nach der Partie.

Jeremie Frimpong konnte nachlegen, scheiterte aber am erneut glänzend aufgelegten Rönnow (58.). Tah sorgte für die Vorentscheidung, der kurz zuvor eingewechselte Tella schoss Union ans Tabellenende.

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Mit Sport-Informations-Dienst (SID)