Party anne Castroper: Der VfL Bochum hat sich im dramatischen Saisonfinale der Fußball-Bundesliga den Klassenerhalt gesichert. Die Mannschaft von Trainer Thomas Letsch setzte sich am letzten Spieltag nach mehr als 80 Minuten Überzahl im nervenaufreibenden Duell mit Bayer Leverkusen mit 3:0 (2:0) durch und sprang noch auf Rang 14.

Philipp Förster (19.), Takuma Asano (34.) und Kevin Stöger (86.) schossen die Treffer für die heimstarken Bochumer, die in der Tabelle noch am VfB Stuttgart und dem FC Augsburg vorbeizogen. Leverkusens Amine Adli hatte nach einer unnötigen Tätlichkeit früh die Rote Karte gesehen (6.).

Die Leverkusener spielen dagegen auch in der kommenden Saison international. Trotz der Niederlage im 1500. Bundesligaspiel der Klubgeschichte verteidigte das Team von Trainer Xabi Alonso den sechsten Platz, der je nach Ausgang des DFB-Pokalfinals zwischen RB Leipzig und Eintracht Frankfurt für die Europa League oder die Qualifikation zur Conference League berechtigt.

"Für uns ist wichtig, eine gewisse Lockerheit zu haben", hatte Bochums Trainer Letsch vor der Partie gefordert. Auf seine Spieler traf dies tatsächlich auch zu, auf die Gäste wiederum nicht. Amine Adli brannten früh die Sicherungen durch. Der Franzose ließ sich abseits des Balles zu einem heftigen Tritt gegen Bochums Dominique Heintz hinreißen.

Und Bochum bestrafte Adlis Aussetzer prompt: Förster verwertete eine Flanke von Asano sehenswert, das ausverkaufte Ruhrstadion an der Castroper Straße bebte. Noch vor der Pause legte der Vorlagengeber dann selbst nach. Eine langgezogene Ecke landete beim Japaner, der mit einer Direktabnahme ins kurze Eck traf.

Leverkusen kam druckvoll aus der Kabine. Der Europa-League-Halbfinalist schnürte die Hausherren in der eigenen Hälfte ein, beste Chancen wurden jedoch leichtfertig vergeben. Jeremie Frimpong scheiterte aus wenigen Metern am rechten Innenpfosten (61.). Bochum lauerte nun auf Konter und wurde belohnt.