Große Trauer in England und in Griechenland: Der Nationalspieler George Baldock ist im Alter von nur 31 Jahren verstorben. „Als Familie sind wir schockiert über diesen schrecklichen Verlust. Wir bitten die Medien, unsere Privatsphäre zu diesem Zeitpunkt zu respektieren“, heißt es in der Erklärung der Familie.

Zur Todesursache wurden zunächst keine Angaben gemacht. Der staatliche Fernsehsender ERT berichtet, dass die Leiche im Swimmingpool seines Hauses in Glyfada/Athen gefunden wurde.

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„Die gesamte Fußballfamilie der Super League drückt ihre tiefe Trauer über den frühen Verlust von George Baldock, Spieler von Panathinaikos und unserer Nationalmannschaft, aus und spricht seiner Familie und seinen Angehörigen ihr tiefstes Beileid aus“, hieß es in einer Stellungnahme der griechischen Liga.

Sheffield trauert um beliebten Kicker

Baldock war im Sommer vom englischen Zweitligisten Sheffield United, der sich in einem Statement ebenfalls geschockt zeigte, nach Griechenland gewechselt. Für Athen hatte der Verteidiger vier Spiele absolviert. Zum letzten Mal stand er am vergangenen Sonntag beim torlosen Remis gegen Olympiakos Piräus auf dem Platz.

Für Sheffield hatte er 219 Spiele gemacht und dabei sechs Tore geschossen. 83 Mal stand er in der Premier League auf dem Platz. Baldock sei „bei den Fans, Mitarbeitern und Mannschaftskameraden, die mit ihm das rot-weiße Trikot trugen, äußerst beliebt“ gewesen, teilte Sheffield mit. Man sei „schockiert und extrem traurig“ über die Nachricht.

Baldock wurde in England geboren, hatte aber auch griechische Vorfahren. 2022 debütierte er für Hellas, er kam auf zwölf Länderspiele. Sein älterer Bruder Sam Baldock gehört zum Trainerstab von Fabian Hürzeler bei Brighton & Hove Albion.