Fußball-Zweitligist 1. FC Köln muss künftig ohne seinen Topstürmer Tim Lemperle auskommen. Der Torjäger wird seinen im Sommer auslaufenden Vertrag nicht verlängern und den Klub ablösefrei verlassen, bestätigte FC-Geschäftsführer Christian Keller am Freitag. „Es ist richtig, dass Tim mir und Thomas Kessler (Sportlicher Leiter der Lizenzspielerabteilung, d. Red.) mitgeteilt hat, dass er eine neue Herausforderung zur nächsten Saison annehmen wird“, sagte Keller: „So lange aber will er mit vollem Herzblut für den FC auflaufen.“

Lemperle, mit acht Treffern einer der Garanten für den Aufschwung des FC in der 2. Liga, soll das Interesse einiger Bundesligisten geweckt haben. Dazu zählt laut Medienberichten die TSG Hoffenheim. Der 22-Jährige ist derzeit verletzt, er spielt seit der Jugend für den FC und war in der vergangenen Saison auf Leihbasis bei der SpVgg Greuther Fürth aktiv. Seit seiner Rückkehr ist er im Sturm gesetzt.