Sechs Tage müssen sich CS-Fans noch gedulden, bis die ganz großen Teams ihrer Lieblingssportart wieder zuhause über die gängigen Bildschirme flimmern. Die Gruppenphase der Frühlingsausgabe des BLAST Premier ist gleichbedeutend mit dem Startschuss für die Counter-Strike-Saison 2024.
BLAST Premier: Gruppen stehen fest
Ab dem 22. Januar treffen 16 der besten Teams der Szene im hauseigenen BLAST Studio in Kopenhagen, Dänemark aufeinander, um um 190.000 US-Dollar Preisgeld und vor allem um die ersten Tickets für das Spring Final, welches im Juni stattfinden wird, zu spielen.
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Nun veröffentlichte Veranstalter BLAST auch die Gruppenzusammensetzungen des Turniers. Die 16 teilnehmenden Teams werden wie folgt in vier Vierergruppen aufgeteilt:
- Gruppe A: Team Vitality, OG, Astralis, Team Falcons
- Gruppe B: FaZe Clan, GamerLegion, Team Spirit, Team Liquid
- Gruppe C: G2 Esports, Ninjas in Pyjamas, Natus Vincere, Complexity Gaming
- Gruppe D: Virtus.pro, BIG, Cloud9, Heroic
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Gespielt wird im sogenannten „Four-Double-Elimination“-Format. Die Teams tragen dabei ihre Partien im Best-of-three aus. Diejenigen, die am Ende die einzelnen Gruppen gewonnen haben, sind fix für die Spring Finals qualifiziert. Wer eine Partie verliert, landet im Lower Bracket und hat darüber noch einmal die Chance bis ins große Finale zu kommen und dort um den Gruppensieg zu spielen. Gleichzeitig bedeutet dies, das das Turnier für ein Team - sollte es zweimal verlieren - beendet ist.
Die Verlierer der Gruppenfinals landen in der Play-In-Stage und haben dort in einer abschließenden Partie noch eine letzte Chance mit einem Sieg dort direkt eines der Tickets für das Spring Final zu erspielen. Alle anderen Teams, die vorzeitig gescheitert sind - unabhängig vom Zeitpunkt ihres Scheiterns - müssen sich im Spring Showdown beweisen, bei dem im März noch einmal die allerletzten zwei Tickets abgegriffen werden können.
Eröffnet werden die BLAST Premier Spring Groups am 22. Janura mit der Partie G2 vs. NiP um 12:00 Uhr Zentraleuropäischer Zeit.