Die Adler Mannheim haben für die kommenden Saison in der Deutschen Eishockey Liga (DEL) einen Stürmer mit NHL-Erfahrung verpflichtet. Der Tscheche Kristian Reichel unterschrieb beim Ex-Meister einen Dreijahresvertrag. Der 25-Jährige kommt aus Nordamerika nach Europa zurück, zuletzt spielte er für das AHL-Team Manitoba Moose in Kanada. Bei den Winnipeg Jets reichte es in der NHL nicht zum Durchbruch.

"Es wird definitiv eine Umstellung sein, zurück nach Europa zu kommen, aber ich kann es kaum erwarten, vor den großartigen Mannheimer Fans zu spielen. Ich möchte an die letzte Saison in Kanada anknüpfen und alles für das Team geben, um erfolgreich zu sein", sagte Reichel, der aus einer Eishockey-Familie stammt. Auch sein Vater Robert (Frankfurt) und sein Onkel Martin (Freiburg, Rosenheim, Frankfurt und Nürnberg) spielten in Deutschlands erster Liga. Seine Cousins Thomas und Lukas sind ebenfalls als Profis aktiv - der ehemalige Berliner Lukas Reichel steht beim NHL-Klub Chicago Blackhawks unter Vertrag.

Mannheim war in der vergangenen Saison im Play-off-Viertelfinale am späteren Meister Eisbären Berlin gescheitert. Der letzte DEL-Titel der Kurpfälzer liegt fünf Jahre zurück.