Die erste Sensation der Darts-WM ist perfekt: Ex-Weltmeister Michael Smith ist bereits in der 2. Runde gescheitert. Der „Bully Boy“ unterlag dem Niederländer Kevin Doets in einem am Ende spektakulären Match mit 2:3, Doets gewann den entscheidenden fünften Satz mit 6:4.

Smith hatte mit 96,93 zwar hauchdünn den besseren Average als Doets (96,9), auch in der Doppelquote hatte er leichte Vorteile (35,5% Smith, 31,6% Doets), doch am Ende setzte sich der 26-Jährige Doets durch und nahm bei seiner zweiten WM-Teilnahme erfolgreich Revanche: Im vergangenen Jahr hatte Doets ebenfalls in der 2. Runde gegen Smith gespielt, dort aber mit 2:3 verloren.

Im ersten Satz vergab Doets, der in Runde eins die Transfrau Noa-Lynn van Leuven ausgeschaltet hatte, allerdings gleich elf Würfe auf Doppel. Smith, Weltmeister von 2023, nutzte dagegen drei seiner acht Versuche. Seinen zwölften Doppel-Versuch nutzte der Niederländer dann aber für seinen ersten Leggewinn. Im anschließenden Leg zeigte dann Smith Nerven und vergab sechs Würfe auf Doppel. „Hawk Eye“ nutzte das aus und schnappte sich das Break. Der zweite Satz ging mit 3:1 an Doets.

Den dritten Satz holte sich dann wieder Ex-Weltmeister Smith mit 3:0, doch Doets steckte nicht auf und erzwang den fünften Satz. Dort startete der Niederländer mit sechs perfekten Darts und schnappte sich mit einem 11-Darter das Break.

Smith stand nun enorm unter Druck - und zeigte Nerven. Anders Doets, der sich seinen Anwurf schnappte und nun ein Leg vor dem Matchgewinn entfernt war. Doch Smith konnte mit eigenem Anwurf nochmal verkürzen, und das mit einem spektakulären 123er-Finish.

Darts-WM: Packender Entscheidungssatz zwischen Smith und Doets

Anschließend warf aber Doets zum Match an - und startete mit einer 180. Smith wehrte sich nach Kräften, doch Doets holte sich seinen ersten Matchdart auf die Doppel-20, den er aber liegen ließ. Smith reagierte eiskalt und checkte 82 zum Ausgleich in Legs.

Nun griff die „Two-Clear-Legs-Regel“. Der Sieger muss also zwei Legs in Folge gewinnen. Und Doets spielte einen 12-Darter gegen die Darts von Smith. Wieder warf der Youngster zum Match an. Doch wieder war Smith zur Stelle und checkte die 76 zum Ausgleich.

Der „Bully Boy“ hatte jetzt Oberwasser und startete mit vier perfekten Darts in seinen Anwurf. Die 94 checkte er spektakulär über 18, Doppel-19 und Doppel-19. Doch Doets dachte nicht ans Aufgeben und glich aus.

Plötzlich zeigte Smith bei eigenem Anwurf Nerven, Doets haute ihm das 90er-Finish über das Bulls Eye um die Ohren. Zum dritten Mal warf er zum Match an. Diesmal blieb er cool und checkte die Doppel-5 zum Sieg. Der vierte Matchdart saß am Ende.

Suljovic verpatzt Comeback

Zuvor hatte Mensur Suljovic bei seiner Rückkehr in den Alexandra Palace eine Erstrundenpleite hinnehmen müssen. „The Gentle“ verlor in seinem Auftaktmatch der diesjährigen Darts-WM mit 2:3 gegen den Kanadier Matt Campbell. Im Vorjahr hatte der Österreicher die Teilnahme am größten Turnier des Darts-Jahres verpasst.

Campbell erwischte den besseren Start, das erste Leg beendete „Ginja Ninja“ direkt mit einem 116er-Finish. Doch Suljovic schlug mit einem 100er-Checkout zurück. Am Ende holte sich der 35-jährige Campbell aber Satz eins.

Darts-WM: Campbell trifft auf Searle

Satz zwei ging dann an Suljovic, die Erleichterung war dem 52-Jährigen anzusehen. Doch anschließend drehte Campbell wieder auf und machte im dritten Satz mit einem 14-Darter, einem 11-Darter und einem 12-Darter kurzen Prozess.

Satz vier ging dann wieder über die volle Distanz. Und dort zeigte „The Gentle“ die besseren Nerven. Im entscheidenden fünften Satz ging dem Routinier allerdings die Puste aus und Campbell schnappte erneut zu. Mit einem erfolgreichen Wurf auf Bulls Eye beendete er die Partie. In der 2. Runde trifft Campbell nun am Sonntag auf Ryan Searle. Am Ende hatte Campbell in Sachen Average (93,31) klar die Nase vorne gegenüber Suljovic (88,44).

Zuvor hatte sich bereits Nick Kenny mit 3:0 gegen Stowe Buntz durchgesetzt. Besonderes Highlight: Das 170er-Finish von Kenny zum Matchgewinn.

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