Der Wahnsinn des aufstrebenden Darts-Wunderkindes geht weiter! Luke Littler übersteht bei der Darts-WM (LIVE auf SPORT1) auch die Runde der Letzten 32 gegen Matt Campbell mit 4:1 Sätzen und steht somit bei seinem WM-Debüt unmittelbar im Achtelfinale.

Wobei „überstehen“ wohl eine Abschwächung des teils furiosen Auftrittes wäre. Mit einem Average von 97,19 Punkten und einer 40-prozentigen Doppelquote ließ der 16-Jährige seinem kanadischen Kontrahenten nicht den Hauch einer Chance.

SPORT1-Experte Max Hopp lobte Littler im Nachgang in höchsten Tönen: „Seit Michael van Gerwen gab es nicht mehr ein solches Talent.“

Alleine der Start in die Partie zeigte den Verlauf der Partie klar auf: Littler sicherte sich die ersten beiden Sätze nahezu in Rekordzeit ohne auch nur ein Leg abzugeben, spielte einen Average jenseits der 102 Punkte und nutzte sechs seiner acht Darts auf Doppel.

Darts-WM: Fans feiern Wunderkind Luke Littler

Während die Fans im Ally Pally noch „You‘ve got school in the morning“ – „Du hast am Morgen Schule“ in Richtung des 16-Jährigen skandierten, schwächelte dieser nur kurz und gab zwei Legs ab – sicherte sich dennoch auch den dritten Satz mit fünf perfekten Darts im Entscheidungsleg.

Zwar musste Littler im Fortgang den erst zweiten Satzverlust seiner WM hinnehmen (1. Runde: 3-0 gegen Christian Kist; 2. Runde: 3-1 gegen Andrew Gilding), hatte jedoch bereits einen Matchdart auf das Bulls Eye, welchen er hauchdünn vergab.

Im fünften Satz machte Littler dann kurzen Prozess: Ein 164er-Checkout zum Break, ein 100er High-Finish zum 2:1 - und der dritte Matchdart besiegelten das Weiterkommen mit einem Satz-Average jenseits der 110 Punkten.

Im Achtelfinale wartet nun entweder Jim Williams oder Raymond van Barneveld. 35.000 Pfund hat Littler für den Einzug ins Achtelfinale bereits sicher - das bisher höchste Preisgeld der noch jungen Karriere.

Kurios: Nur noch van Gerwen, Luke Humphries und Gerwyn Price werden bei den Wettanbietern höher auf den WM-Titel gehandelt!

Michael van Gerwen mit Machtdemonstration

Erstgenannter zeigte derweil am Mittwochabend eine regelrechte Traumvorstellung. „Mighty Mike“ zeigte sich in Spiellaune, wie zu seinen besten Zeiten, und fegte Landsmann Richard Veenstra mit 4:0 vom Board.

„Man muss immer kritisch mit sich selbst bleiben, man ist nie gut genug“, übte sich van Gerwen im Nachgang bei SPORT1 in Demut nach dem souveränen Auftritt.

Dabei half dem dreimaligen Weltmeister insbesondere seine herausragende Doppelquote von zwölf genutzten Darts bei 21 Versuchen - ergo überragende 57 Prozent! Auch der Average von 101,39 war ansehnlich, gepaart mit acht 180ern.

Veenstra blieb derweil mit einem Durchschnitt in der Mitte der 80er-Region weit unter seinen Möglichkeiten. MvG trifft auf dem Weg zum klar ernannten Ziel „Vierter WM-Titel“ nun im Achtelfinale auf den Sieger der Partie zwischen dem „Kölsche Jung“ Florian Hempel und Stephen Bunting.

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Zum Abschluss des Abends zeigte auch der amtierende Weltmeister Michael Smith kaum Schwächen. Zwar fand der Engländer in keiner Phase der Partie so wirklich zu seinem A-Game, doch auch eine solide Leistung von 93,73 Punkten reichten ob einer starken Vorstellung auf die Doppelfelder.

45 Prozent standen am Ende zu Buche. Und beinahe hätte sich der „Bully Boy“ noch mit einem Knall verabschiedet: Im letzten Leg der Partie spielte er urplötzlich sechs perfekte Darts - und brachte den Sieg trotz des verpassten Neun-Darters sicher nach Hause.

Im Achtelfinale fordert ihn nun der Sieger der Partie zwischen Ross Smith und Chris Dobey.

Die Matches der Abendsession im Überblick:

• Luke Littler - Matt Campbell 4:1 (3:0, 3:0, 3:2, 2:3, 3:1)
• Michael van Gerwen - Richard Veenstra 4:0 (3:1, 3:1, 3:2, 3:0)
• Michael Smith - Madars Razma 4:1 (2:3, 3:1, 3:1, 3:2, 3:1)