Luke Littler hat sich bei seiner ersten Teilnahme an den Players Championship Finals souverän ins Halbfinale gespielt. Mit einer dominanten Leistung bezwang der 17-jährige Engländer EM-Sieger Mike De Decker klar mit 10:3.
Finale: Luke gegen Luke?
Luke Littler schreibt Geschichte, doch auf der anderen Turnierseite lauert Titelverteidiger Humphries. Fans hoffen auf ein Doppel-Luke-Finale.
Luke Littler schreibt Geschichte, doch auf der anderen Turnierseite lauert Titelverteidiger Humphries. Fans hoffen auf ein Doppel-Luke-Finale.
Von Beginn an diktierte Littler das Spielgeschehen. Bereits im zweiten Leg gelang ihm mit einem 81er-Finish ein erstes Break. De Decker konnte zwar direkt zurückschlagen, doch zwei verpasste Chancen auf Doppel im dritten Leg eröffneten Littler die Möglichkeit, wieder in Führung zu gehen – eine Chance, die der Youngster eiskalt nutzte.
Englisches Duell im Halbfinale
Mit einem beeindruckenden Average von 103,73 Punkten und einer Doppelquote von 58,8 % zeigte Littler seine Klasse. Zur Pause führte er bereits mit 7:3 und ließ seinem Gegner keine Möglichkeit zur Erholung. In der zweiten Session präsentierten beide Spieler ihr Können auf höchstem Niveau. „The Nuke“ nutzte die Fehler seines Gegners konsequent aus und zeigte mit einem 124er-Finish zum Matchgewinn noch einmal seine Extraklasse.
Am Abend (ab 20 Uhr im LIVETICKER) wartet auf Littler im Halbfinale der „Smudger“ Ross Smith. Dieser zeigte seinerseits eine dominante Leistung und bezwang Scott Williams ebenfalls mit 10:3. Mit einem Average von 105,26 Punkten und einer beeindruckenden Doppelquote von 71,43 % unterstrich Smith, warum er zu den Favoriten auf den Titel zählt.
Humhries: „Jetzt kann es jeder machen“
Auf der anderen Hälfte des Turnierbaums setzte sich Dirk van Duijvenbode hauchdünn mit 10:9 gegen Connor Scutt durch. Der Niederländer bewies Nervenstärke und sicherte sich den ersten Platz im Halbfinale, wo er auf Titelverteidiger Luke Humphries trifft.
„Cool Hand Luke“ ließ in seinem Viertelfinale gegen Landsmann Ryan Joyce nichts anbrennen. Mit einem 10:5-Erfolg unterstrich der amtierende Weltmeister seine Favoritenrolle. Humphries dominierte das Match vor allem in der Anfangsphase, als er mit einer Serie von fünf Legs auf 6:1 davonzog. Trotz einzelner Highlights von Joyce, darunter ein 105er-Checkout, brachte Humphries die Partie souverän nach Hause.
Ein mögliches Finale zwischen Littler und Humphries wird von den Fans sehnlichst gewünscht. Nicht zuletzt, weil in der Darts-WM kein Finale zwischen den beiden möglich ist. Humphries selbst blieb diesgezüglich gelassen: „Jetzt kann es jeder machen (...) Ich hoffe, der Beste gewinnt.“