Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier hat die deutschen Basketball-Weltmeister fast ein Jahr nach ihrem überraschenden Triumph bei der WM auf den Philippinen, in Japan und Indonesien mit dem Silbernen Lorbeerblatt ausgezeichnet. „Sie haben Grund zur Freude gehabt, und Sie haben uns allen wirklich Grund zur Freude gegeben“, sagte der 68-Jährige bei der Verleihung am Mittwoch im Schloss Bellevue: „Die Nationalmannschaft hat sich durchgesetzt - mit Fleiß und endlos scheinender Disziplin, mit einem Weltklassetrainer, der mit herausragenden Spielerpersönlichkeiten ein erfolgreiches Team geformt und geführt hat.“

Bundesverdienstkreuz für Herbert

Während Kapitän Dennis Schröder die höchste Auszeichnung im deutschen Sport stellvertretend für die Mannschaft entgegennahm, wurde Nationaltrainer Gordon Herbert für "sein Engagement für den deutschen Basketball" das Bundesverdienstkreuz verliehen. "Ohne Sie, lieber Gordon Herbert, ohne Ihr Wissen, Ihr Können, Ihr Einfühlungsvermögen und Ihre Persönlichkeit wäre dieser Titelgewinn nicht möglich geworden", sagte Steinmeier: "Sie haben es verstanden, ein Team zusammenzubringen, das auf dem Spielfeld unbesiegbar war."

Für die Mannschaft sei die Auszeichnung "eine Riesenehre", betonte Schröder im Anschluss an die Übergabe: "Ich glaube, dass wir die letzten Jahre einen guten Job gemacht haben, den Basketball nach vorne zu bringen. Jeder, der in den letzten Jahren gespielt hat, hat seinen Teil dazu beigetragen."